Стража на всё происходящее смотрела сквозь пальцы, и всё чаще подпевала, незаметно передавая друг другу мехи с вином.

Многие заведения выставили столики прямо на улицах. И отбоя от клиентов в этот день они не имели.

Нужные мне реагенты на аукционе не продавались. Это я успел проверить ещё вчера. Поэтому пришлось искать мастерскую местного столяра. Им оказался пегий минотавр, который несмотря на свои размеры отличался поразительно точными скупыми движениями. Это в принципе объясняло, как он умудрялся изготавливать мебель своими похожими на сосиски пальцами.

— День добрый, — я оторвал его от работы на заготовкой, что удивляло на фоне всеобщего праздника. — У вас есть на продажу клей?

Спешу, слишком спешу. Нужно было ещё вчера всё купить. Не рисковать так сильно.

— И вам не хворать, — медленно поднял рогатую голову здоровяк. — Какой именно клей нужен? На основе смол хвойных деревьев? Из рыбы? Воска? Земляной смолы? Последняя дорогая. Очень.

Битума что ли?

— Эмм… — я замялся перегруженный выбором.

— Давайте поступим проще. В каких условиях будет использован клей?

— В месте с обилием влаги.

— Значит нужен водостойкий клей. Молочный.

— Молочный, — я несколько выпал в осадок. — Звучит не очень надёжно. Из молока можно получить клей? — не удержался от вопроса.

Минотавр пренебрежительно фыркнул, усилив ещё больше сходство с лошадью.

— Секреты ремесла я вам не открою, — он качнул головой, — но да, из молока и творога можно добыть хороший водостойкий клей.

— Хорошо, я возьму. Может быть вы в курсе заодно, чем можно надёжно закупорить отверстие так, чтобы туда не проникал воздух?

— Земляной смолой, — не задумываясь ответил собеседник. — Дорого, — напомнил он.

— Что ж, я возьму и то, и то.

— Сколько? — здоровяк задал логичный вопрос.

— Ну примерно вот так, — я изобразил руками прямоугольное отверстие воздухозаборника. — Четыре таких нужно закупорить.

— А что делаете-то? — заинтересовался мастер.

— Сундуки, — соврал я, не раздумывая.

— Ну-ну, сундуки, — явно не поверил он.

— Полтора ведра земляной смолы. А молочного клея сколько?

— Прилепить пять маленьких стеклянных склянок.

— Лёгких?

— Да.

— Две горсти хватит. Как обращаться знаете? — с усмешкой поднял бровь столяр.

— Готов освежить знания.

Мастер тяжело вздохнул и ушёл внутрь здания. Вскоре вернулся, неся в одной руке два объёмных ведра, а в другой пару крошечных стеклянных ёмкостей — не больше указательного пальца. Начал он именно с них.

— Берёте молочный клей, — мужчина продемонстрировал мне тёмно-жёлтые гранулы и слипшиеся комки в первой ёмкости, — и мешаете с водой и этими кристаллами, — он потряс второй склянкой, в которой проглядывало сероватое нечто. — Затем мажете, куда надо.

— Так. А земляная смола? Нагреть? — вспомнил я дорожные работы в реале.

— Верно. Главное руки не обожгите.

Два ведра с чёрной густой массой встали перед моим лицом.

— За всё про всё с вас 478 золотых.

— Сколько, — не поверил я. — За клей и герметик?

— Я предупреждал, — равнодушно отозвался минотавр.

— А если я всем буду хвалить вашу мастерскую и зазывать новых клиентов? Скидку дадите?

— Кому — всем? — вновь изогнул толстую, как гусеница, бровь собеседник.