…….

Под роскошными листьями растущего возле родного дома старогог раскидистого дуба, Юрий также проводил долгие дни, тренируясь в искусстве военного искусства под руководством старого стражника Йоргена. Старик, седовласый и опытный, был жестоким учителем, который не щадил своего ученика в поисках совершенства. И однажды, когда Юрий в очередной раз встал на этом своеобразном плацу для тренировок, Йорген серьезно посмотрел на него.

– Ты что же, думаешь, что война – это просто махать мечом и парировать атаки, мальчик? – Его холодная и даже в чём-то кровожадная усмешка заставила сердце Юрия замереть на мгновение. Но он, прекрасно зная о том, что этот старик ничего просто так не делает, тут же собрался с мыслями.

– Нет, наставник. – Юрий медленно покачал головой, готовый впитать каждое слово старика. – Я понимаю, что это требует много больше.

– Ты прав, юноша. – Старик коротко кивнул, глядя на мальчика с некоторым уважением. – Война – это искусство, которое требует мудрости, силы и умения принимать решения в трудных ситуациях. Да, ты можешь быть искусным дуэлянтом, но на поле боя тебе придется столкнуться с жестокостью и неопределенностью. И ни о какой чести и достойных поступках на поле боя и речи быть не может.

– И что мне делать, чтобы стать настоящим воином, наставник? – Юрий внимательно слушал каждое слово, пытаясь запомнить и усвоить все уроки Йоргена. Так как и сам прекрасно понимал, что всё это ему в будущем явно может пригодиться,

– Тебе нужно тренироваться не только физически, но и духовно. – Старик улыбнулся, видя в глазах мальчика огонек решимости. – Ты должен научиться слышать свое сердце и доверять своим инстинктам. Больше всего, ты должен быть готов к жестокости и тяжелым решениям, которые придется принимать в бою. Ведь тебе вряд ли суждено быть дворцовым шаркуном, что достаёт свой меч только для дуэли напоказ.

– Спасибо вам, сэр. – В ответ Юрий кивнул, обещая самому себе, что будет стараться изо всех сил. – Я буду следовать вашим советам и стараться стать настоящим воином.

При этом мальчик почувствовал, как в его душе медленно нарастает какая-то странная холодная волна, которая явно вызвала у него странное отторжение при словах про дворцовых шаркунов. Видимо сразу заметив то, как помрачнел Юрий, старик снова кивнул, а потом добавил, словно утешая его.

– Ты делаешь хорошие шаги, мальчик. – Медленно и тщательно подбирая слова, проговорил старый и опытный стражник, которого какими-то неведомыми ветрами занесло в данную местность. – Никогда не забывай о том, что путь воина – это путь… И не только Чести, Справедливости и Мужества. Часто тебе придётся сталкиваться с предательством и болью. И кем ты станешь будет зависеть лишь от тебя самого. Будь достойным своего семейного древа и своего имени.

В этот раз Юрий стоял на утренней росе тренировочного поля, держа в руках деревянный тренировочный меч. Перед ним возвышался Йорген, старый стражник, чьи седые волосы и борода говорили о многих годах, проведённых в службе. Йорген был ветераном, обучавшим не одно поколение молодых воинов, и сегодня его внимание было полностью сосредоточено на Юрии.