-  Эли-нор, - смягчившимся голосом произнес Тарго. Я подняла на него испуганный взгляд.

    -  Завтра до рассвета рабынь поднимут и накормят, - сказал он. - А когда встанет солнце, мы покинем Ко-ро-ба и двинемся в путь, в великий Ар.

    -  Благодарю вас, хозяин, - едва слышно прошептала я.

    Он усмехнулся и позволил мне идти. Я вскочила на ноги и подбежала к Лане.

    -  Мы выезжаем завтра на рассвете, - взволнованным голосом сообщила я.

    -  Я так и думала, - с видимым безразличием кивнула она.

    Я протянула к ней руку, и она не сбросила ее со своего плеча.

    -  Я хочу быть твоей близкой подругой, - сказала я.

    -  Ладно, - согласилась она.

    -  Значит, ты теперь будешь считать меня своей подругой?

    -  Ага.

    -  А ты? Ты тоже будешь мне подругой?

    -  Конечно.

    -  Знаешь, ты у меня здесь единственный настоящий друг, - призналась я.

    Я чувствовала себя такой одинокой на этой чужой мне планете.

    -  Это точно, - согласилась Лана.

    Но как это грустно - иметь только одну подругу! Но пусть уж рядом будет хоть один друг, который будет меня любить, с которым я могу поговорить, доверить то, что меня радует или волнует.

    -  Сегодня вечером, - потребовала Лана, - если нам дадут сладости или печенье, отдашь их мне.

    -  Почему? - удивилась я.

    -  Потому что мы подруги.

    -  Мне это не нравится.

    -  Если хочешь быть моей подругой, значит, тебе должно быть приятно доставлять мне удовольствие.

    Я промолчала.

    -  Ну, что ж, - вскинула голову Лана и отвернулась.

    -  Пожалуйста, Лана, - пробормотала я. Она даже не взглянула в мою сторону.

    -  Я отдам тебе сладости и печенье, - сказала я.

    В эту ночь, накануне нашего отъезда, я долго не могла уснуть. Юта, Инга и Лана сладко спали, а я лежала на соломенной подстилке и смотрела в потолок.

    Я была недовольна тем, как прошел ужин. Лана забрала у меня печенье, которое я согласилась ей отдать. А когда я выбрала момент и сделала попытку стащить печенье у Рены, меня поймала за руку Юта. Глаза у нее были строгими и честность непреклонной. Я выпустила из руки печенье Рены и осталась на ужин без сладкого. Я была вне себя от злости.

    Как я ненавидела эту глупую, смазливую Юту! И Ингу, эту угловатую, худую уродину! И Лану, эту мою так называемую подругу, которую я уже перестала считать своей подругой!

    Я надеялась, что меня продадут по более высокой цене, чем их. Вот тогда они увидят, кто есть кто! Я им еще покажу!

    Спать мне не хотелось. Я села, поудобнее устроившись на соломенной подстилке, и изысканно грациозным жестом отбросила волосы за спину. Я красива! Интересно, сколько выложит за меня мой будущий владелец? Наверное, немало. Я представила себя на высоком помосте центрального невольничьего рынка Ара. Аукцион. Множество людей. Элеонора Бринтон покоряет и очаровывает всех собравшихся. За нее дают самую высокую цену!

    Мои мысли на секунду вернулись к Вьерне. Подумать только, эта грязная разбойница похитила меня и обменяла на сотню каких-то дурацких наконечников для стрел!

    Как это унизительно!

    Я достойна золота! Золота в большом количестве.