Лиза покачала головой.

     — Не смотри на меня, — сказала она Донне. — Я не умею играть. В нашей семье музыкальным дарованием был Тони, а не я.

     Донна провела языком по губам, подыскивая слова. Она положила руку на плечо сына и почувствовала, как оно напряглось, будто он заранее не соглашался с ее замечанием.

     — Тейлор, может быть, ты приготовишь к концерту что-нибудь другое?

     Тейлор замотал головой, судорожно сжимая пальцами гриф. Он нахмурился, взглянув на гитару. Он очень хотел играть. Почему это так сложно? Он поднял глаза на мать, ожидая понимания.

     — Я не умею петь, не умею танцевать, не умею показывать фокусы...

     — И играть на гитаре ты тоже не умеешь, — вставил Стивен и отскочил, прежде чем Тейлор сумел отвесить ему оплеуху.

     Донна взглядом остановила младшего.

     — Хватит, Стивен. Кто не пытается, тот ничего не достигает, — сказала она, хотя от попытки Тейлора никаких достижений ожидать не приходилось. Но она оставила эти опасения при себе.

     Она вгляделась в лицо сына. Тейлор тяжелее всех перенес смерть Тони. Может быть, стремление выступить с игрой на гитаре было вызвано тоской по отцу?

     Донна присела на диванный валик.

     — Почему тебе так важно выступить на этом концерте, милый? — мягко спросила она.

     Выражение Тейлорова лица не изменилось. Злость на гитару и решимость победить ее все так же сводили его брови.

     — Потому что Крис, Джейсон и Пит выступают.

     Донна попыталась связать имена с известной ей информацией.

     — Не те ли это мальчики, что пристают к тебе?

     — Ага, — процедил он. — Я хочу дать им под зад.

     Этому выражению он научился не у нее, но Донна понимала, что бывают выражения и похуже. Она тактично воздержалась от комментариев.

     — И хочешь сделать это при помощи гитары?

     На этот раз его глаза сверкнули, когда он отвечал:

     — Да! — Он помнил, как сидел у ног отца и зачарованно слушал волшебные звуки того самого инструмента, который держал сейчас в своих руках. Звуки, которые он теперь решил воспроизвести.

     Донна подумала, что скорее Тейлору удалось бы «дать им под зад», если бы он воспользовался гитарой как бейсбольной битой, но прикусила язык. Она не в состоянии ему помочь, но можно по крайней мере подыскать учителя из профессионалов.

     — Ладно, — улыбнулась она и была вознаграждена ответной улыбкой. Они снова играли на одной стороне. — Попытаемся найти тебе учителя. Как можно быстрее. — Она улыбнулась, и Тейлор засмеялся. Напряжение отпустило его плечи, и сразу пропало ощущение, будто в них вложена корсетная лента. — Подай мне «Желтые страницы». — Сейчас уже поздно звонить, но можно найти номер, чтобы позвонить с утра.

     Тейлор вскочил, все еще сжимая гитарный гриф. Встав на цыпочки, он чмокнул мать в щеку.

     — Мам, ты — класс!

     Она вздохнула, подумав, что никакие уроки не помогут Тейлору посрамить своих врагов на этом конкурсе, но она не собирается разрушать его воздушный замок своими руками. И кто знает? Чудеса все-таки случаются.

     — Стараюсь, как могу.