– С твоей, пожалуйста, – ехидно усмехнулась девица.

    Веспер недовольно нахмурился, ухватился обеими руками за отрубленную кисть душителя и, упершись одной ногой в стену, дернул что было сил. Ладонь отлепилась от каменной стены, и, не устояв на ногах, дварф упал на спину.

    – Не ушибся? – помог ему подняться Лигон.

    Ариэлла и Терваль заглянули в расщелину. В самой глубине ее, за острым каменным выступом, кто-то прятался.

    – Иди сюда! – призывно махнул рукой Терваль. – Не бойся!

    Тот, кто прятался за камнем, замахал рукой и разразился длинной тирадой, из которой ни Ариэлла, ни Терваль не поняли ни слова.

    – Медленно. – Наглядно изображая, что он хочет, клирик медленно провел рукой с открытой ладонью сверху вниз. – Повтори то же самое, только медленно.

    Невидимый собеседник клирика понял, что от него требуется. Он стал говорить медленно, отделяя паузами одно слово от другого. Теперь в его речи можно было что-то разобрать.

    – …Свет… Больно глаза… Идти не мочь… Свет…

    – Он боится света! – догадалась Ариэлла. – Он привык к темноте, и от света у него болят глаза!

    Она провела пальцем по узору на рукоятке жезла, и свет магического кристалла померк.

    – Иди сюда! – снова махнул рукой Терваль.

    При этом другую руку он все же держал на рукояти булавы. Так. На всякий случай.

    Осторожно, словно боясь поскользнуться, из-за каменного выступа вышел человек. Он сделал шаг. Остановился. Затем – еще один. Невысокий, худой, одетый в какие-то совершенно немыслимые лохмотья, с копной свалявшихся волос на голове и кудлатой бородой, он казался точной копией убитого душителем сородича.

    – Как тебя зовут? – спросил у незнакомца Терваль. – Имя?.. У тебя есть имя?

    Лохматый что-то невнятно буркнул в ответ.

    – Как?

    – Шакарах, – произнес более отчетливо лохматый.

    – Шакарах, – повторил Терваль. – Это твое имя?

    Лохматый кивнул.

    – Иди сюда, – еще раз позвал его клирик. – Мы друзья… Понимаешь?.. Друзья…

    – Мы убили душителя, – сказала Ариэлла.

    – Убить? – удивленно и недоверчиво переспросил лохматый. – Ты убить?.. Душитель?..

    – Смотри-ка, он, если постарается, может говорить понятно, – произнес негромко Терваль.

    – Да, мы убили душителя, – кивнула Ариэлла. Она обернулась назад и со словами: – Дай-ка сюда! – отобрала у Веспера лапу душителя. – Вот! Смотри! – помахала она отрубленной кистью.

    Шакарах сделал еще два маленьких шага вперед и вдруг, подпрыгнув, издал торжествующий клич.

    – Отдай руку! – дернул Ариэллу за локоть Веспер. – Моя!

    Лохматый подбежал к Ариэлле и осторожно, одним пальцем коснулся отрубленной кисти.

    – Убивать… Он! Душитель! – Лохматый указал пальцем на пупырчатую кисть.