Полковник Голубков К.Д."

– Защитничек, твою мать, – произнес генерал Зеленцов, откладывая отчет Голубкова в сторону. Он сидел за столом в своем служебном кабинете, обставленном весьма изысканно и даже с претензией на роскошь. – Ты в сначала собственную задницу прикрыл.

Генерал повернулся в кресле, снял трубку телефона правительственной связи. Набрал номер.

– Зеленцов на проводе. Соедините меня, пожалуйста, с Антоном Владленовичем. Хорошо, жду, – генерал почесал переносицу, взглянул на себя в большое зеркало на стене, высунул язык. Нехороший желтоватый налет. Это все нервы – на такой работе рано стареют! Надо бы показаться врачу.

– Здорово, Зеленцов, – послышался в трубке задорный голос Антона Владленовича.

– Добрый день. Знаете, кажется, я нашел козла отпущения в нашем деле.

– Надеюсь, это не я? – пошутил Антон Владленович.

– Ну что вы, что вы! – горячо возразил Зеленцов. – Я имел в виду, что теперь ясно, по чьей вине все произошло.

– Да‑да, это для нас очень большая потеря, – вздохнул Антон Владленович. – Невосполнимая. Ну, так вы не медлите – действуйте.

– Есть! – отчеканил Зеленцов.

12. ПАСТУХОВ

Боцман лежал на носилках на обочине, а мы с ребятами пытались поймать машину. Останавливаться и сажать нас никто, конечно, не хотел. Еще бы! В горах орудует большая банда, в городе министра застрелили, а тут четверо здоровых вооруженных мужиков и один раненый.

– Да бросьте вы меня – теперь‑то уж подберут, – то и дело бормотал со своих носилок Боцман.

– Молчи, волчья сыть! – беззлобно прикрикивал на него Артист.

Наконец, мое терпение кончилось, и я наставил пистолет на идущий по шоссе тентованный КамАЗ. Заскрипели тормоза. Я пальцем поманил водителя к себе. Водитель – молодой парень лет двадцати подошел, трясясь от страха.

– Все возьмите, только не убивайте!

– Боцмана в машину! – скомандовал я своим. – Дурак, кому ты нужен! Отвезешь нашего друга в больницу, а нас в аэропорт. Еще и заработаешь на этом. Понял?

– Сначала в аэропорт, потом в больницу, – отозвался со своих носилок Боцман.

– Зачем стволом махать, людей пугать, я и так бы довез, – покачал головой водитель.

– Что‑то до сих пор нам таких добровольцев не встречалось, – улыбнулся Артист.

Мы переложили Боцмана на лежанку позади сидений, где обычно отдыхают водители, Муха с Артистом полезли в кузов, а мы с Доком расположились в кабине.

– Гони!

Водителя не нужно было долго упрашивать. Взревел мотор, и КамАЗ понесся по направлению к аэропорту. Я глянул на часы. Разница во времени при скорости вертолета триста пятьдесят километров в час, а нашей, допустим, девяносто составит минут двадцать – двадцать пять. Да, за это время можно раз сто улететь, но есть всякие побочные обстоятельства, которые должны задержать отлет преследуемой нами группы в Москву. Если это обычный рейс, то между регистрацией, посадкой и взлетом проходит не меньше двух часов, если необычный, на частном самолете – им тоже сколько‑то придется подождать. Сейчас самый час пик, каждые три минуты взлет или посадка, поэтому разрешение на взлет «частнику» дадут только тогда, когда появится хотя бы небольшое «окно». Так что у нас есть шанс успеть. Главное – без заминок преодолеть все расставленные милицией кордоны.

Парень вел КамАЗ, то и дело с опаской поглядывая на меня. Он явно не верил в наши добрые намерения.

– Езжай прямо к служебным воротам, – приказал я ему.