Ищу плед и радуюсь, что тот по-прежнему на месте. После моей выходки его могли забрать. Заворачиваюсь в него и встаю. Но голова так кружится, что приходится вновь опуститься на четвереньки. Ползу в туалет. Опираясь на крышку унитаза, смачиваю мочалку, намыливаю и протираю лицо, морщась от прикосновения грубой ткани к нежной коже.

И только сейчас, при тусклом свете, я понимаю, что от удара об пол пострадало зрение. Все вокруг в тумане, будто я смотрю сквозь кусок марли.

Сотрясение мозга, у меня сотрясение мозга.

Хочется плакать. Очередную попытку сбежать придется отложить на несколько дней – такова цена моего бунта. И еще кое-что я поняла: высказаться там, в подвале, было приятно, но поступила я глупо.

Когда приходит тюремщик с подносом, я обращаюсь к нему:

– Пообещайте мне кое-что. Когда Джетро Хоторп заплатит выкуп, не отпускайте меня вместе с Недом. Отвезите его куда захотите, но меня высадите в другом месте. – Он отодвигается, я тянусь к его руке, касаясь пальцами рукава, но они сразу повисают в воздухе. – Если вы освободите меня одновременно с ним, – отчаянно взываю я, – он меня убьет!

Ключ поворачивается в замке. Тюремщик ушел.

32

 Прошлое

Я тихо ждала в библиотеке, давая Неду время успокоиться, и размышляла о подслушанном. Если он говорил о Жюстин, почему сказал, будто она не выдвинет обвинений? Жюстин передумала? Нед обмолвился, что все уладил. Неужели он надавил на нее и заставил забрать заявление, угрожая выгнать из журнала?

Я выскользнула из библиотеки, повернула направо и постучала в дверь.

– Да? – отозвался Нед.

Я вошла. Комната оказалась огромной, с такими же высокими, как в библиотеке, окнами, по правую и по левую руку находились двойные двери. Одни вели в библиотеку, где я только что была. Нед, сгорбившись, сидел в черном кожаном кресле за огромным столом размером со стол для пинг-понга.

– Мы забыли забрать мой телефон из аэропорта в Фарнборо, – начала я. – Можно тут откуда-то позвонить? Хочу сообщить Кэролайн, что вернулась.

– Конечно. – Мобильник лежал перед ним на столе. Нед взял его и протянул мне. – Вот, держи.

Я заколебалась. Я хотела рассказать Кэролайн о разговоре Неда с отцом, который только что подслушала, но если просто взять и выйти из кабинета с его телефоном в руке, это будет подозрительно. К тому же не хотелось давать Неду понять, будто я знаю, что он натворил.

– Спасибо, – поблагодарила я и взяла мобильник.

Набрала номер Кэролайн, радуясь про себя: когда она впервые продиктовала мне его мне, я была так счастлива, что у меня теперь есть кому звонить, и выучила цифры наизусть. Ждала ответа, собираясь невзначай поинтересоваться, давно ли она видела Лину и Жюстин, не ходили ли они выпить кофе? В таком вопросе нет ничего особенного, зато я, не спрашивая напрямую, пойму, что с ними все в порядке.

Но Кэролайн так и не сняла трубку.

– Не отвечает? – спросил Нед, и я поняла, что все это время он за мной наблюдал.

– Нет, – отозвалась я. – Отправлю сообщение…

Я добавила номер Кэролайн в список контактов на телефоне Неда, выбрала в меню «Вотсап» и напечатала:

Привет, Кэролайн, это Амели, пишу с телефона Неда. Просто хотела сообщить, что вернулась из Вегаса. У меня все в порядке.

Я хотела добавить: если вдруг она слышала, будто мы с Недом поженились, то я объясню все при встрече. Но не могла этого написать, ведь Нед проверит сообщение. На секунду задумавшись, я продолжила:

Жду не дождусь, когда все тебе расскажу. Может, у тебя получится заглянуть к Неду, чтобы со мной повидаться?

В конце добавила два поцелуя и вернула телефон Неду.