– Есть в доме еще кто-то, кто мог бы побыть с вами? – говорит офицер Гаррат, глядя на меня в зеркало заднего вида.

Я качаю головой.

– Экономка уехала навестить родственников. Ничего, все в порядке, я позвоню друзьям. – Вдруг ни с того ни с сего я начинаю плакать и быстро закрываю рукой рот, чтобы успокоиться.

– Все хорошо, миссис Хоторп. У вас шок. Если хотите, я побуду с вами, пока ваши друзья не приедут.

– Спасибо, но, кажется, мне просто надо побыть в доме. Все еще не верится…

Она кивает, машина останавливается. Я выхожу, благодарю офицера Гаррат, но та все равно провожает меня в дом. На некоторое время мы остаемся одни в пустом холле.

– Если вам что-нибудь понадобится или вы о чем-то вспомните, просто позвоните, – говорит Вэнди.

Я соглашаюсь, благодарю ее, и она уходит.

Наконец я остаюсь одна.

3

Офицер Гаррат ушла всего несколько минут назад, а мне уже хочется кричать, чтобы она вернулась. Жаль, я не догадалась попросить ее проверить безопасность дома перед уходом. В огромном особняке в полном одиночестве я чувствую себя ужасно уязвимой.

Я методично прохожу по комнатам, дергаю окна, проверяю дверь кухни, ведущую во внутренний дворик, убеждаюсь, что все заперто, а потом возвращаюсь на кухню. Мой телефон на столе. Тянусь к нему, уже собираясь позвонить Кэролайн, когда вспоминаю инструкции и отдергиваю руку. Нельзя, рано. Переворачиваю мобильный экраном вниз и бездумно смотрю в стену.

По мраморной столешнице ползет свет, отмечая течение времени. Я сижу, будто окаменев, наконец наступают сумерки и желудок начинает урчать от голода. В холодильнике есть немного еды, и срок годности еще не закончился: упаковка копченого лосося, коробка яиц, кусок масла и хлеб. Делаю бутерброд, откусываю пару раз и отодвигаю в сторону. Я не могу расслабиться в этом доме. Голос в голове твердит, что нужно бежать. Но нельзя, я застряла здесь до похорон Неда. И только тогда я смогу покинуть особняк Хоторпа.

Душу снедает тревога. Что, если сегодня я где-то оплошала? Поверит ли полиция моим словам? Все ли я сделала правильно, как должна была?

Закрываю глаза и повторяю вторую часть инструкции.

В 8:20 утра выйдешь из дома. Ключи от двери и боковых ворот висят на крючке в прихожей. На улице поверни направо и иди вниз к пляжу. Когда дойдешь, начинай останавливать людей, говори им, что ищешь мужа, опиши его: среднего роста и телосложения, темные волосы, одет в темные шорты до колен и белую рубашку поло.

Пробегись до пирса и обратно, затем в другую сторону, потом возвращайся в дом. Позвони в местный полицейский участок, скажи, что вы остановились в поместье под названием «Альбатрос», что ты волнуешься за мужа, который рано утром ушел на прогулку, оставив телефон на столе, и до сих пор не вернулся. Скажи, что у Неда стресс из-за выдвинутых против него обвинений. Когда ты назовешь его имя, они тут же заинтересуются. Скорее всего, пришлют кого-нибудь сразу, а если нет, набери еще раз через час, сообщи, что все еще переживаешь.

В какой-то момент у тебя спросят пароль от телефона Неда. Скажи, что не знаешь его, но помнишь, что муж говорил, будто это дата рождения его матери. Они найдут ее сами, разблокируют телефон и обнаружат три сообщения: первое от пятницы, 16 августа, где сказано, что он хочет отдохнуть от социальных сетей; второе, опубликованное на прошлой неделе, с фотографией, которая доказывает, что вы оба были здесь, в доме; и третье, отправленное в 6:05 утра, где написано: «Мне очень жаль, прости меня».

Последнее сообщение должно вызвать твое беспокойство, спроси полицию – не думают ли они, что он мог как-то себе навредить. Если к тому времени тело не обнаружат, они примутся за поиски. В конце концов его найдут у подножия скалы недалеко от дома – все будет указывать на самоубийство.