|
- Милостивые государи и друзья, благоволите высадиться, - пригласил Александр. - Мы прибыли. Два человека бросились к ним, путаясь в лианах и спотыкаясь. Оба промокли до костей, у обоих вода текла по волосам и бородам, как если бы они только что вышли из бани. - Мастер Виль! Преподобный! - Да, да, это мы, господа! И мы счастливы, что наконец видим вас! Мы слышали ваш выстрел и видели, как вы боролись с этим чудовищем, которое только что провалилось в бездну. Ну и наволновались же мы! Надо благодарить провидение за то, что оно избавило вас от такой опасности. - Вы очень добры, - ответил Александр довольно-таки неопределенным тоном и тут же спросил: - А где мой двойник? - Он мерзавец, месье. Он последний мерзавец! - мрачно ответил мастер Виль. - Спокойно, брат мой, - гнусавя, перебил его преподобие. - Это заблудшая овца. К тому же он оказал нам услугу. "Ах ты, ханжа!" - подумал Жозеф. - Хороша овца и хороша услуга! - кисло заметил мастер Виль. - Он начал с того, что потребовал у нас кошелек или жизнь... - Но так как у вас не было ничего в карманах, он подал вам милостыню? - Нет. Но он оказал нам услугу перевез нас сюда. Я только не знаю, где он украл лодку. - Но почему он доставил вас именно на этот остров, а не на какой-нибудь другой? - Так захотел его преподобие, - пояснил мастер Виль. Он прочитал бандиту проповедь о необходимости уважать чужую собственность, а потом попросил перевезти нас. - Мастер Виль начинает прозревать, - шепнул Альбер на ухо Александру. - Однако, брат мой, - снова и еще более гнусавя заговорил его преподобие, - никто не мешает вам уехать на прииск. Вы вполне могли бы найти там применение для ватой силы и энергии. - Так его! - сказал Александр в сторону. - А что касается меня, - заявил его преподобие, - то я хотел попасть именно сюда по многим причинам. Как вы, вероятно, знаете, этот островок посетил знаменитый Ливингстон, высокочтимый основатель английских миссий в Южной Африке... Вот мне и захотелось совершить паломничество в эти места, связанные с именем моего бессмертного соотечественника. Это он сделал здесь насаждения, он придумал и название "Садовый Остров". Естественно, что меня сюда потянуло. - Вполне естественно, ваше преподобие. - Наконец-то, после стольких жестоких злоключений, я добрался до цели своего путешествия! Я хочу принести свет евангелия местному населению, положить конец братоубийственным войнам, которые опустошают этот богатейший край. Я хочу дать просвещение людям черной кожи, приобщить их к нашему святому учению, словом, завершить, насколько мне позволят мои слабые силы, дело Давида Ливингстона. Место это благодаря своему великолепию всегда поражало воображение. |
