|
Тут были и примерные боевые схватки, и состязания в беге, в борьбе, в стрельбе, были пантомимы, пляски и разные другие упражнения, в которых эти дети природы большие мастера. Все закончилось необычайной пляской самого Сешеке. Ему принесли огромную тыкву, выкрашенную в белый цвет, на которой незатейливые художники нарисовали как сумели черной краской нос, глаза, рот и уши. Монарх надел этот уродливый сосуд на голову, а туловище втиснул в некое подобие бочки, сплетенной из гибких ветвей. Наружу торчали только руки и ноги. Бочка тоже была размалевана белой и черной красками, кроме того, она была увешана бычьими хвостами и страусовыми перьями. Ее также украшала положенная наискось широкая полоса красной саржи. Воины построились в ряд и затянули монотонную песню, сопровождая ее хлопаньем в ладоши. Сешеке стал шагах в тридцати от них и начал необыкновенное представление: он разыгрывал разъяренного дикого зверя - прыгал, размахивал руками, скакал, а восторженные аплодисменты лишь усиливали его хореографическое рвение. Так продолжалось добрых полчаса. Наконец монарх выбился из сил. Он скрылся, но мгновенно снова вернулся в своем обычном одеянии. - Вот уж действительно, - сказал Альбер, - ничего подобного я и во сне не видал. Нужно покинуть наши цивилизованные страны и приехать в Африку, чтобы увидеть такое необыкновенное зрелище. - Я но разделяю твоего мнения, - ответил Александр своим обычным насмешливым тоном. - У нас во Франции на светских вечерах и на провинциальных танцульках современные Терпсихоры тоже выкидывают немало штучек. - Ты смеешься! - Нисколько. Вспомни наши светские котильоны, когда танцоры надевают ослиные головы, свиные рыла и еще многое другое и вертятся не менее глупо, чем этот почтенный макололо, но несравненно менее ловко. - Пожалуй, это верно. - Заметь, кроме того, что здесь на таких торжествах тоже подается шампанское. - Шампанское? Здесь? Ну, знаешь, это было бы уж чересчур неожиданно!.. - А ты слышишь, как оно стреляет? Ты видишь, как оно пенится в бокалах из тыквы? Не бойся, попробуй! Здесь нет химии, это вино не боится никакого анализа. На, пей! Мальчик поднес Александру бутылочку, представлявшую собой не что иное, как колено бамбука. Пробка вылетела с треском. - Великолепное вино! Не уступает Редереру! - воскликнул Альбер. - Слушай, ты, я вижу, все здесь знаешь! Расскажи, как оно приготовляется. - Редерер, Клико или Монтебелло [фамилии фабрикантов прославленных марок шампанского] - можешь называть его как хочешь, но приготовляется оно просто-напросто из плодов местной пальмы, которую жители называют "пальмира". Однако, давай потише - наступает важная минута. Сешеке изрядно выпил и уселся на своей эстраде, покрытой леопардовыми шкурами. |
