Оказалось, что Маркель и впрямь знал, куда держит путь. Труба вывела их в кладовую для инструментов при ангаре. Сквозь узкое зарешеченное окошко они даже могли разглядеть прикованный к палубе захватами «Акадецки», у самого шлюза, за рядами катеров и шлюпок «Прибежища».

– Это, – с глубоким удовлетворением заметил Маркель, – их первая ошибка.

Юноша разгреб мусор на верстаке и принялся подключать инструменты к розеткам, словно и не ползал неделями по узким трубам и служебным туннелям. Спутники его от усталости рухнули на рифленый стальной пол, кто где стоял. Акорна была уверена, что узор сот надолго впечатается в мягкие части ее тела, но возможность вытянуться в полный рост стоила того. Путешествие по тесным переходам стало для нее тяжким испытанием; в первый раз она позавидовала невысокому Калуму.

– Ха! – воскликнул Маркель. – Ничего они не нашли. А чтобы обследовать всю сеть, у них не один день уйдет. – Он потер руки, и глянул в окошко на «Акадецки», потом попытался осмотреть ангар, но узкая щель давала плохой обзор. Внезапно он шарахнулся от окна, будто его кто-то мог увидеть. – О-па! Охрана! – Он осторожно выглянул снова. – Всего трое, больше не видно. А обычно ангар сторожат человек десять-двенадцать. – От восторга он едва не захлопал в ладоши. – Значит, мы им правда вставили… – Джонни ткнул его под ребра, и юноша смущенно осекся, бросив в сторону Акорны извиняющийся взгляд. – Но выбраться отсюда нам это не поможет.

– Если бы мы могли добраться до «Акадецки» и запустить компьютер, – спросил Калум, – ты сумеешь подключиться отсюда к центру управления «Прибежищем», чтобы вырубить их системы связи, и все остальное?

– Легче легкого, – подтвердил Маркель горделиво.

– Дай-ка глянуть. – Калум поднялся, пошатываясь. Маркель подпустил его к окошку. Приглядевшись, пилот хмыкнул. – Ты уверен, что их всего трое?

Юноша кивнул.

– Нам нужен отвлекающий маневр… Если ты сможешь нас выпустить из этой кладовки.

– No problemo. – Маркель вытянул из заднего кармана какую-то пластиковую загогулину и аккуратно вставил в щель между дверью и косяком. Послышалось отчетливое «щелк!». – А вот дальше что? Стоит мне распахнуть дверь, и нас увидят хотя бы двое охранников.

– И каждый рвется получить награду за поимку беглого доктора Хоа, – дополнил Джонни. Глаза его злодейски блеснули. – Доктор, вы не против послужить наживкой?

– Я готов искупить все зло, которое принесла миру моя злосчастная ошибка, – с достоинством ответил хань-киянец, слегка кланяясь, – если потребуется, даже своей жизнью.

– Ну, до этого вряд ли дойдет, – жизнерадостно уверил его Калум, примеривая по руке обрезок стального профиля, который прихватил по дороге в каком-то переходике.

Оглянувшись, Акорна заметила в углу кладовки кувалду. Девушка замахнулась на пробу, и довольно кивнула.

– Неплохо, – Джонни потянулся к инструменту, но Акорна помотала головой.

– Сами ищите, – отрезала она. – Мне по руке подходит.

Брови инженера поползли вверх, но протестовать он не стал.

– Я упоминал, что она у нас очень независимая девочка? – сухо поинтересовался Калум.

– Ты еще преуменьшил, – буркнул Джонни, перерывая горы инструментов в поисках чего-нибудь, что сгодится в качестве оружия. В конце концов он удовлетворился парой отверток, связанных тросиком на манер нунчаков.

– У меня есть идея получше, чем ловля охраны на живца, – заметил Калум.