Я с шумом выдохнул набранный для гневной тирады воздух.

   - Коль, - виновато сказала Аранта. - Я же беспокоюсь о тебе. Вот и попросила Эль помочь. У нее было только такое заклинание. Это временно. Ты ведь уже не сердишься, правда?

   Пришлось пробурчать что-то неразборчивое в ответ.

   - Пронесло! - заметил Аррахат и зачем-то добавил: - А еще, Харр, драконы, когда сердятся, имеют обыкновение плеваться пламенем.

   - Снимай это заклинание! - распорядился я, обращаясь к Гариэль. - Терпеть не могу находиться под колпаком.

   Гариэль кивнула, делая какой-то замысловатый жест рукой.

   - Так, ребятки, - Аррахат требовательно посмотрел на нас. - А теперь все по домам! Вон то тело я заберу. Харр, продолжай нести вахту! И аккуратнее мне, аккуратнее! Гасить "облик" надо в полной тишине.

   - Тим.

   - Да?

   - Может быть, ты переедешь пока к Жересту?

   - Это с какой стати? - резко сел на кровати Тимон.

   - Нет, ты только правильно пойми меня, - заторопился я. - Подумай, ведь целью вампиров являемся я и Ари. Зачем тебе, с твоим пятым уровнем, рисковать?

   - Ох! Какой ты заботливый! - саркастически заговорил Тимон. - Я еще лучшее предложение сделаю. А почему бы вас с Арантой вообще не поселить отдельно? Да еще указатель поставить: "Обидчики вампиров Колин и Аранта живут вон там! Других студиозов не трогать!" А вокруг вашего места жительства выстроить оцепление из вампиров вперемежку с эльфами. И каждое утро приходить и спрашивать: "Ну, как? Еще живы?" Да, я еще не сказал тебе спасибо за то, что ты меня не разбудил этой ночью. Так вот: спасибо тебе огромное!

   - Тим...

   - Нет уж! Я в этом случае для тебя не Тим, а граф Тимон ад Зулор. И я сейчас думаю: а не вызвать ли мне тебя, барон Колин, на поединок? Ты же меня в трусости подозреваешь. Если я соглашусь, то и буду этим трусом.

   - Да пойми ты! Я как раз тебя не обвиняю в трусости! Я не хочу, чтобы рикошетом досталось тебе то, что предназначено мне. Я-то, со своей шкурой, это переживу, а вот ты - вряд ли...

   - Колин! Ты неправ, - раздалось из-за окна.

   - Вот и Гариэль со мной согласна! - радостно объявил Тимон.

   Я выглянул в окно и наткнулся на взгляд синих глаз нашей эльфийки.

   - Это почему же я неправ? - подозрительно спросил я.

   - А неправ ты потому, что ничего не знаешь о тактике вампиров, - отозвалась Гариэль.

   - Ну, и что? Что там такое может быть особенное?

   - Вот ты бы, вместо того чтобы ворковать с Ари о всяких глупостях, и спросил бы ее, - ехидно заметил из-за моей спины Тимон.

   На мой тяжелый взгляд этот изверг не среагировал.

   - А тактика вампиров такова, - продолжила спокойно Гариэль. - Если к объекту их охоты не подобраться сразу, то надо сначала уничтожить то, что этому объекту дорого. Заметь, друзья тоже входят в этот список. Как ты думаешь, почему у домиков братьев, Мориты, Жереста и Тартака охрана такая же сильная, как и здесь?

   - А до моих родителей они не достанут? - поинтересовался я, вспоминая пламенную речь обо мне и моих достоинствах брата Лехи, которую тот выдал перед отправкой в Светлый лес.

   - У нас твоим родным ничего не угрожает, - поняла мои опасения Гариэль. - В Светлом лесу врагам лучше не появляться. И они это великолепно знают.

   - Надо было бы и вас туда отправить, - хмыкнул Тимон.

   - И что бы мы там делали всю оставшуюся жизнь? - спросила Аранта, появляясь, как всегда, неслышно и неожиданно. - Ты учти, Тим, продолжительность жизни у нашего народа весьма не мала, а список "кровников" к тому же передается из поколения в поколение.