- Но в письме сказано, что если мы его покажем кому-нибудь, то количество жертв возрастет, - напомнил я.

   - Вот я и говорю, что прочищает мозги! - рыкнула Аранта. - Откуда они узнают, что мы его кому-то показывали?

   - Не знаю. Может, при помощи птиц? Следит какой-нибудь ворон за нами и накаркивает в диктофон свои наблюдения.

   - Мне неизвестно, что такое диктофон, но вот вороны следить за нами не будут, - усмехнулась Аранта. - Эту почетную обязанность у вампиров всегда выполняли летучие мыши. Если ты не заметил, то сейчас ясный день, и все эти твари спокойно спят. И потом, мы попросим Эль проработать этот момент.

   - Ну, если ты уверена... - протянул я.

   - Я - уверена! - жестко сказала Аранта и хищно улыбнулась. - И еще как уверена!

   - Эль, можно сделать что-то такое, чтобы нас никто не смог подслушать и подглядеть? - спросила Аранта, заходя в жилище.

   - Конечно! - отозвалась Гариэль и удивленно спросила: - Только зачем?

   - А затем, что это одно из требований, изложенных в неком документе. Чтобы Колин его никому не показывал.

   - В каком документе? - с любопытством спросила Гариэль, делая какие-то волнообразные движения руками при накладывании заклинания.

   - Я тоже хочу знать, о каком документе идет речь, - выглянул из комнатки Тимон.

   - А ты откуда здесь взялся? - удивленно спросил я, заметив друга.

   - А, так ты собирался один лакомиться "лесным напитком"? - обвиняюще поинтересовался Тимон. - Вот ты какой! А еще другом называется.

   Я умоляюще взглянул на Аранту, прося ее помочь. Но вредная девчонка даже бровью не повела. Выпутывайся, мол, сам.

   - Мы тут посоветоваться решили, - в затруднении произнес я. - Надо решить один вопрос.

   - И ты считаешь, что я тут лишний! - подхватил Тимон, нахмурив брови. - Ну что же, я могу и уйти.

   - Во-первых, - заметила Гариэль, - это наш с Ари дом. И именно мы определяем, кого сюда приглашать. И кого просить уйти, решаем тоже мы. Во-вторых, Тима - твой ближайший друг. Ты не хочешь ему ничего рассказывать?

   - Просто я считаю, что круг посвященных должен быть как можно уже, - оправдался я. - Знание - очень опасно!

   - Ты, кажется, собираешься обвинить меня в трусости? - прищурился Тимон.

   - Вот уж в чем-чем, а в трусости тебя не обвинишь, - вяло отозвался я. - Но дело реально опасно. Тут надо хорошенько подумать.

   - Понятно! Ты собираешься еще обвинить меня и в тупости, - решил мой друг. - Ну, спасибо! А ведь одна голова хорошо, а четыре - лучше!

   - Три с половиной! - хладнокровно поправила Аранта. - У Колина этот орган работает лишь наполовину. Он не может сообразить простейших вещей.

   - Вот сейчас мы рассоримся, - предрек я. - И разбежимся дуться друг на друга.

   - Тогда, лучше перейти к делу! - решила Гариэль. - Прошу к столу! Я разливаю "лесной напиток".

   - Так, все же. В чем заключается вопрос? - поинтересовался Тимон, с удовольствием делая маленькие глотки.

   - Колин, покажи им! - потребовала Аранта.

   Я протянул Эль полученное мною послание. Она, приподняв бровки, взглянула на него, нахмурилась и прочла вслух.

   - Ого! - оценил Тимон. - Классический развод! И ты хочешь на него пойматься?

   - Но ведь будут гибнуть люди! - воскликнул я.

   - А почему ты решил, что они не будут гибнуть и после того, как ты и Ари им сдадитесь? - поинтересовался Тимка. - Мне что-то не очень верится в то, что они сдержат свое слово. Да и имея вас в руках, они смогут манипулировать, шантажируя его величество, добиваясь выгодных для себя решений.