- И каков же этот бонус?

   - Да тогда с этими дьяволами все сообщество магов, вместе взятое, не сможет справиться! Улавливаете, что они пытались организовать? Они понадеялись, что детки ничего не знают об условии и придут к ним сами, добровольно.

   - Так зачем же их лишать этого удовольствия? - спросил Хораст, потягивая напиток и откинувшись на спинку стула.

   - Та-а-ак, - протянул Аррахат, внимательно всматриваясь в Хораста. - Что ты задумал, старый лис? Ты же понимаешь, что если мы хотим связать нашу кровь, то рисковать этими ангелами мы не имеем права.

   Это кто ангелы? Я изумленно взглянул на Аранту, которая, в свою очередь, пораженно смотрела на деда. Я уже совсем было собрался вставить свои пять копеек для прояснения ситуации, когда почувствовал на своем локте ладонь Гариэль. Я обернулся. Эльфийка отрицательно качнула головой и приложила палец к губам, предлагая мне помолчать. Ари тоже сдержалась от комментариев, но прожгла деда гневным взглядом.

   - А никто и не собирается рисковать этими ребятами! - Хораст весело подмигнул нам, заметив нашу реакцию на слова Аррахата. - Вместо них на встречу пойдем я и Тюрон.

   - Угу! - кивнул Аррахат. - Подстава! Но чтобы ее скрыть, требуется очень попотеть! Да я и не уверен, что вам это удастся!

   - Вспомни заставу "Гнилая лощина"! Уж как несколько магов ни обнюхивали карету, а никто так и не заподозрил, что это была твоя жена. А ведь маги были не из последних!

   - Да! Ты мне тогда здорово помог, - вздохнул Аррахат.

   Его лицо на мгновение стало нежным и печальным. Но только на мгновение! Через секунду он снова стал самим собой.

   - Заклинание подобия? Это должно пройти! Тут им не владеют. Уж очень оно сложное и отнимает уйму энергии.

   - У нас энергии хватит, - успокоил вампира Хораст. - И мы этим заклинанием владеем.

   - Хорошо! А теперь перейдем к нашим интересам, - Аррахат впился взглядом в лицо Хораста. - Ты ведь позвал меня сюда не для того, чтобы просто рассказать о своих планах, а?

   - Конечно! - кивнул Хораст. - Аранта мне сказала, что при этом должен присутствовать хотя бы один из ваших.

   - Ай, внучка! - улыбнулся Аранте вампир. - Ай, молодец! Вот что значит, когда голова работает на все сто! Не забыла, чему я ее учил. И как это ты устроишь, мой друг?

   - Да очень просто! - пожал плечами Хораст. - По прибытии на место, убедившись, что все в сборе, я открываю портал, одновременно закрывая пространство "стеной отталкивания". Ты можешь взять с собой еще нескольких своих ребят. Только уж будь добр, они должны иметь какие-то знаки отличия - ну, скажем, белые полосы на рукавах или круги на груди и спине. Нам ведь будет некогда разбираться. Ты меня понимаешь.

   - Отлично понимаю!

   - Подождите! - воскликнул Тюрон. - Но где гарантия, что там соберутся все главари? И я не уверен, что уничтожение их сможет остановить войну.

   - Вот! - с удовлетворением констатировал Аррахат. - Я же говорил, что этот молодой дракон не нашел времени поинтересоваться данным вопросом. Главари и так будут все! Во-первых, они все находятся в Соласроте, центральном поселении вампиров. Это место хорошо укреплено, и пробиться через его укрепления войскам короля будет очень нелегко. А во-вторых, никто из них не пропустит этой церемонии по одной простой причине. Кто отсутствует - тот не получает бонуса. А значит, этот клан обречен. Его очень быстро сожрут остальные.

   - И относительно войны, - благодушно прищурился Хораст. - Далеко не всем вампирам она по нраву! Они вынуждены воевать, подчиняясь предводителям кланов, которые имеют абсолютную власть. Лиши их верхушки, и они превратятся в неуправляемое стадо.