Спасать сломя голову никого не потребовалось.

Теперь задача была проще — выписать штрафные санкции выжившим.

К тому моменту, как я вышел из Древа, компания уже дошла почти до самого Лифта. Так что на выходе я почти сразу же лицезрел чуть посвежевшую Белую с кошачьим отрядом. Зелья, видимо, потому как степень потрёпанности одежды говорила сама за себя.

— Ну и зачем? — сходу начал я.

— Зачем нужна разведка? — не поняла Белая.

— О таких вещах предупреждают заранее! Если бы вас там перебили, мы даже не успели бы прийти на помощь!

— Мы вошли в чистую локацию, оставили пару дронов и артефакты. К вечеру у нас будут все сведения о ближайших локациях.

— Да плевать, это всё можно было сделать нормально, с резервами и поддержкой! Какого хрена ты подвергаешь опасности моих людей⁈

— Никакой опасности, Арк! Мы даже не переходили в другие локации. А сейчас мы собираемся спуститься и в два других колодца. Хочешь — присоединяйся!

— Судя по лицам твоих спутников, у них таких планов не было.

— Теперь есть.

— Что вам удалось узнать? — вмешалась Сайна.

Белая с удивлением посмотрела на механистку. Затем перевела взгляд на Тию.

— Значит, эволюция прошла успешно? Хорошо. Нам есть что обсудить, — Белая помрачнела. — Боюсь, у нашего спуска очень большие проблемы, Арктур. Идём ко второму колодцу. Ты должен увидеть всё сам.

Любопытство ухватило меня за душу и как следует встряхнуло. Вскоре мы уже мчались к спуску на двадцать первый.

— Кого вы там видели?

— В первой локации — только рыбу. Но едва мы оказались там, на нас напали из другой локации.

— Кто?

Белая улыбнулась и продемонстрировала в правой руке большой осколок хитиновой брони ядовито-салатового цвета.

— Названия пока не знаю, новый неизвестный вид, — улыбнулась она. — Но это чистое существо. Инсектоид.

— Уверена?

— На девяносто процентов, — уточнила она. — Я видела похожих выше. Они различаются цветом панциря. Видела красных, а самыми сильными считались белые. Этот вид очень похож. У них была скелетная нижняя челюсть и грудная клетка.

— Нежить?

— Нет, просто они мутируют под тех, кого жрут. Примерная форма, но из хитина. Плюс крылья и жало. Мы сразу отступили. С боем, как видишь.

— Вижу, что вы ничего не видели, — криво улыбнулся я. — Или что-то удалось узнать про устройство двадцать первого?

— Я надеюсь, что это единичная аномалия, но архитопы говорили мне то же самое. На двадцать первом не работает связь.

— Что ты имеешь ввиду?

— Любые формы связи блокируются. В том числе радиоволны. Мы потеряли связь со всеми дронами в тот же миг, как они влетели внутрь колодца. Топам тоже не удалось пробиться — любая техника теряет управление. С призывом та же ситуация. У меня есть теории на этот счёт, но все они тебе не понравятся.

— Озвучь самую реалистичную.

— Скорее всего, там стоит какой-то фильтр по осознанности или духовному ресурсу. Пока что ни один из колодцев не пропустил внутрь себя ничего, кроме проходчиков. Сейчас мы проверили это сами в одном из спусков. Но можно повторить эксперимент. Нужны твои дендроиды и роботы Сайны.

Путь до колодца занял не много. Вскоре мы уже увидели фигуры людей у дыры в земле.

— Повезло, — сказал Фирал. — Они уже заканчивают рыбалку.

У третьего колодца, того, что некогда считался самым маленьким, нас ждал сюрприз. Вместо крохотной проруби был удобный квадратный бассейн, по краю которого красовалась колючая проволока под таким напряжением, что та светилась.

Вверх медленно уходили белоснежные кубы фрактальной энергии.