Скайуокер остановился на середине лестницы. Лицо его было покрыто капельками пота. И он так взглянул на К'баота, что у Мары по спине побежали мурашки.

— Ты тоже хочешь уничтожить меня, джедай Скайуокер? — сурово спросил К'баот. — Это глупо. Я могу раздавить тебя каблуком, как букашку.

— Возможно, — тяжело дыша, ответил Скайуокер. — Но если ты это сделаешь, ты никогда не сможешь контролировать мой разум.

К'баот несколько мгновений молча изучал его.

— Чего ты хочешь?

Скайуокер мотнул головой назад, туда, где лежали его сестра и Соло.

— Дай им уйти. Всем им. Сейчас, — он мельком вскинул взгляд на Мару. — И Маре тоже.

— И что будет?

Скайуокер непроизвольно дернул щекой. Зеленый клинок его меча с прощальным шипением исчез.

— Дай им уйти, — тихо сказал он, — и я останусь.

* * *

Где-то поблизости что-то тяжело ухнуло. Потом еще раз, и еще, и… так и продолжало ухать, словно к дыханию пещеры присоединился сбивчивый пульс. Палят по броне из тяжелых карабинов, решил Ландо, бегло оглядев двери на галерее. Пока что все они были целы, но это не будет продолжаться вечно. Вряд ли штурмовики там решили просто поупражняться в стрельбе. Рано или поздно кому-нибудь из них придет в голову светлая мысль использовать кумулятивные заряды.

Чубакка со своей стороны площадки заботливо рявкнул.

— Да не поднимаю я головы, не поднимаю, — успокоил его Ландо, возвращаясь к делам насущным, а именно — к минированию ситховой штуковины.

Он уставился в щель между двумя трубками в переплетение разноцветных проводков и кабелей. Так, ну и куда подевался этот разъем репульсорного насоса? Только что ведь был здесь…

Едва он разглядел наконец пресловутый разъем, как совершенно неожиданно запищал его комлинк. Комлинк Чубакки с энтузиазмом присоединился, запоздав лишь на долю секунды. Обуреваемый нехорошими подозрениями, что это какой-нибудь шутник из имперских техников все-таки нашел их частоту, Ландо ответил на вызов.

— Калриссиан, — угрюмо произнес он в микрофон.

— О, генерал Калриссиан, хвала Создателю, — раздалось в трубке лопотание Ц-ЗПО. — Я вижу, Р2Д2 наконец удалось добиться некоторого успеха в устранении помех. Что весьма удивительно, учитывая, с какими трудностями нам пришлось…

— Передай, что он молодец, — перебил дроида Ландо. Данный конкретный момент был совершенно определенно не создан для светской болтовни с Ц-ЗПО. — Еще вопросы есть?

— О да, сэр, — продолжал дроид-секретарь. — Ногри просили меня осведомиться у вас, не угодно ли, чтобы мы вернулись и помогли вам?

За одной из дверей снова бухнуло — на этот раз заметно громче.

— Мне-то угодно, — вздохнул Ландо, — но вы все равно не успеете вовремя.

Опять раздался грохот, и он отчетливо увидел, как дверь напротив их мостика заметно содрогнулась.

— Нам придется выбираться отсюда своими силами, — сказал он дроиду.

Чубакка со своего конца площадки внятно и красноречиво выразил полное отсутствие энтузиазма по этому поводу.

— Но если Чубакка желает, чтобы мы вернулись…

— Вы все равно не успеете, — отрезал Ландо. — Скажи ногри, что если они хотят помочь, пусть отправляются в тронный зал и прикроют Хэна.

— Для этого уже слишком поздно, — раздался из комлинка новый голос — почти на пределе слышимости.

Калриссиан посмотрел на комлинк с недоверием и неодобрением.