Эрик молчал. Он сомневался. Что, если он выберет сторону Мэйсона? Уйдет вместе с ним. Я потеряю друзей. Но это только их выбор, и я не в силах сказать что-либо против этого.

 - Прости, Мэйсон, - с сожалением пробормотал Эрик, - но мы вынуждены помочь Мие. Это расплата за твою очередную ошибку.

 Я внимательно смотрела на лицо Мэйсона. Сначала на нем отразилось непонимание, потом обида и горечь. Из темно-красных глаз ушла злость, и поселилось разочарование.

 - Что ж, - я с трудом смогла расслышать тихий голос Мэйсона, - получается, мы больше не братья... и, наверное, никогда ими не были, раз вы променяли меня на кучку вампиров и человеческую девчонку...

 - Мэйсон, - начал Эрик, но Мэйсон выставил руку вперед, как бы прося замолчать.

 - Мне все ясно, Эрик, - бессильно сказал Мэйсон. - Вина за то, что вы разрушили нашу непрерывную связь, навсегда останется на вашей совести.

 С этими словами Мэйсон развернулся к ним спиной. Он побежал и, подпрыгнув высоко в воздухе, превратился в огромного угольно-черного волка после ослепительной вспышки белого света. Это гигантское существо вскоре скрылось за деревьями.

 Все застыли в оцепенении, в том числе и я. Мэйсон ушел, и никакой драки между ними не произошло.

 Это было нашей маленькой победой.

 Первыми зашевелились Виктор, Дэниэл и Мэри. Они стали о чем-то разговаривать между собой, но я не слышала их голосов. Мой взгляд был прикован к Эрику и Алексу, которые стояли рядом друг с другом и пристально смотрели вперед.

 В этот момент мне стало жаль Мэйсона, Эрика, Алекса, Доминика и Саймона. Из-за меня их дружбе пришел конец, потому что Эрик выбрал нашу сторону, а не их собрата. И я понимала, что на этот раз мою вину уже не загладят никакие извинения. Хотя Эрик будет делать вид, что ни о чем не жалеет, и все хорошо.

 Я не заметила, как ко мне подошла Элизабет. Поэтому, когда кто-то положил руку на мое плечо, я вздрогнула.

 - Ты как? - заботливо спросила она.

 - Все кончено? - я сделала вид, будто не слышала ее слов.

 - Да, милая, все закончилось, - Элизабет тепло улыбнулась мне. - Мэйсон больше не потревожит нас.

 Я не знаю, радоваться ли мне, или огорчаться. У меня было странное предчувствие, что это еще не конец. Сердце подсказывало мне, что должно случиться что-то ужасное, и оно никогда не обманывало меня.

 - Пойдем в гостиную, - сказала Элизабет, взяв меня за руку. - Тебе нужен отдых.

 Она помогла дойти мне до дивана, и как только я присела, в дом зашли Виктор, Дэниэл, Мэри, Алекс и Эрик.

 Алекс и Эрик были очень расстроенными - на их лицах застыли печальные и хмурые маски. Они остановились у стены, словно хотели остаться незамеченными.

 - Он ушел, - довольно сказала Мэри. - Нам даже не пришлось вмешиваться, - на ее ангельском лице засияла улыбка.

 - Эрик? - неуверенно позвал его Дэниэл.

 Я немного удивилась, потому что в голосе Дэниэла не было прежнего раздражения и недовольства.

 - Чего тебе? - угрюмо изрек Эрик, с неохотой глядя на Дэниэла.

 - Я хотел сказать тебе спасибо, - совершенно спокойно проговорил Дэниэл. - Я очень благодарен тебе за помощь и за то, что ты заступился за Мию.

 - Только без соплей и объятий, о"кей? - он выставил руки вперед.

 - Хорошо, - улыбнулся Дэниэл.

 Я не верила своим ушам и глазам. Они не ругаются, не обзывают друг друга! Не хочу сглаживать, но я рада, что между ними произошло небольшое перемирие.

 - Надеюсь, ваш друг больше не вернется? - поинтересовался Виктор.

 - Нет, - задумчиво пробормотал Эрик. - Он больше никогда не вернется.