-  Интересная задачка… - задумался Ферм Лад- най, - Ты уверен, что без крови демона не обойтись? У меня в лаборатории было когда-то несколько пробирок, но я не уверен, что еще что-то осталось…

    -  На складах Ордена найдется все, - отрезал Камардон. - Маги, вы сможете сделать то, что просит Хар?

    -  Сможем, - кивнул Архимаг, - но нам нужно время. Когда Олег пообещал сотворить свое чудо?

    -  Я не знаю точно… - смутился Хар. - Он передал, что начнет на рассвете, заклинание работает только в светлое время суток, но закончит не раньше полудня…

    -  Нам хватит, - задумавшись, уверенно заявил Джелиос, и остальные маги согласно кивнули. - Но тогда мы не сможем сражаться. Камардон, вы удержите Храм без нашей помощи?

    -  Удержим… - На этот раз настала очередь задуматься Магистру. - До полудня удержим. Если выложим на стол все наши козыри - ведь именно так говорят в вашем мире, Хар?

    Вялотекущий утренний штурм Храма Огня ни в какое сравнение не шел с ночным сражением на стенах - все устали, да и «братья», что призвали нечисть на войну, куда-то запропастились. Так, время от времени с какой-то ленцой то орки, то тролли, то минотавры порывались забраться на неприступные стены Храма, но, умывшись дождем стрел, тут же отступали. Невольная передышка - люди отдыхали, а монстры ждали, пока у Храма соберется достаточно сил, готовили плацдарм для атаки, расчищали ближайшие кварталы, собирали осадные машины и подвозили тараны. По воздуху кружили горгульи, гарпии и грайи - на примере своих товарок они уже убедились, что якобы такие удобные карнизы каменных зданий города для них смертельно опасны. Все чего-то ждали - война не отменялась, а откладывалась лишь на несколько часов, но даже эти часы для одной из сторон могли оказаться решающими.

    Когда солнце поднялось достаточно высоко над горизонтом и утреннюю прохладу сменил зной жаркого дня, как будто по единому приказу все твари ринулись в атаку - вокруг Храма их уже были сотни тысяч, и все подходили новые, свежие войска. Началась вторая часть сражения. И самая грандиозная из воздушных атак, что когда-либо видели небеса этого мира.

    -  Воздух, держите воздух!

    -  Воздух, осторожнее!

    -  Воздух, маги, черт побери, прикрывайте воздух!

    -  Маги, где маги? Воздух!

    -  Лучники, бейте воздух! Где маги?

    Маги, кроме тех, кто работал над артефактом Хара (а значит, кроме самых лучших), старались вовсю. Но справиться не могли - крылатые чудовища прорывались через любые магические заслоны, отвлекали воинов на стенах, пока их земные союзники поднимут осадные лестницы, а то и бросались в сторону внутренних строений Храма, где прятали раненых и где горел Огонь. Допустить, чтобы святой Огонь Прометея был выкраден какой-то жалкой гарпией, рыцари, естественно, не могли - они откладывали мечи и брались за луки, а тем временем первые, самые ловкие из гоблинов уже вскарабкались на стены…

    Нужно было срочно что-то делать. Порхающий в небесах летучий корабль, с которого маги разили нечисть, конечно, исправил ситуацию, но не кардинально - гарпий и грай было слишком много, и без магической защиты первый же штурм Храма Огня вполне мог оказаться последним…

    -  Пустите, - пробивалась Мария сквозь ряды защитников Огня Прометея - трех Наместников, десятка рыцарей и нескольких магов, среди которых, гордая, что ей досталась такая важная работа, красовалась Эбрилла Рэйн. - Пропустите меня.

    -  Ты куда? - стал на пути девушки Наместник Эраф.