Нил все еще держал за шиворот сомлевшего бандита.

— Взбодри-ка его! — сказал Биорк.

Нил сжал пальцами ухо грабителя. Тот мигом пришел в себя и завопил. Нил отпустил ухо.

— Хуруг? — спросил Биорк.

Глаза бандита обшарили комнату, остановились на разорванной сетке.

— Сбежал! — прошептал он.

— Вижу! Куда сбежал?

— Не знаю! Меня убьют!..

— К шайке своей сбежал! — подал голос хозяин. — Где-то поблизости. Он должен знать!

— Ты!.. — зарычал на него бандит. Пальцы Нила впились ему в затылок.

— И-и-и! — заверещал бандит. — Пусти! Пусти!

— Хорошо кричит! — удовлетворенно заметил гигант. — Давай я сломаю ему спину?

— Валяй, — согласился Биорк. — Пусть у чернокрылых будет праздник. Не все же им дохлятину жрать! — Он толкнул ногой одного из лежавших на ковре.

Нил ослабил хватку, и бандит быстро сказал:

— Я знаю, начальник! Я знаю, где они! Я приведу вас! Только сохраните мне жизнь! — Глазки его забегали.

— Как в этой местности не любят умирать, — заметил Нил. — Что этот, что тот! — Он сплюнул в сторону хозяина гостиницы.

— Я — сам по себе! — сказал хозяин, обращаясь к Ортрану. — Учтите, у Хуруга полсотни парней! Если вы дадите мне немного денег, я найду вам помощников!

Ортран бросил меч в ножны.

— Нужна нам помощь? — спросил он Биорка.

— Да! — заявил Нил. — Я голоден. Пусть принесут пожрать!

— Ты слышал? — спросил Биорк хозяина. — Буди своих поваров, и пусть пошевеливаются: мы выезжаем через хору.

— Не надо меня убивать! — завопил бандит.

— Отдохни пока! — кулак Нила спустился ему на макушку.

— Предупреди Этайю, Санти, — сказал туор.

— Она знает! — ответил юноша.

— Чего ты ждешь? — спросил Нил хозяина. — Этого? — И сжал огромный кулак.

Хозяин опрометью бросился вон.

— Пойду вздремну, пока нет еды, — зевнув, сказал Нил. — Кто-нибудь покараулит?

— Иди, конечно! — отозвался Ортран. — Спасибо! Вы нас выручили!

— Не думаю! — сердито заявил Эак. — Я прикончил троих! И остальных прикончил бы, если бы вы все не испортили!

— Ну извини, сениор! — усмехнулся великан. — Я думал, ты спишь!

— Сплю? Когда вышибают дверь моей комнаты?

Нил второй раз зевнул:

— У тебя будет возможность развлечься. Полсотни безобразников, ты слышал? Половина — твои!

Таир еще не взошел, но они уже выступили в путь. Было достаточно светло. За спиной остались последние возделанные поля. И деревья вокруг стали намного ниже. Еще двадцать-тридцать лонг — и они исчезнут совсем: в горах другая растительность. Тракт был достаточно широк, чтобы две повозки разъехались, не сцепившись. Кланги урров взбивали рыжую мелкую пыль. Справа поднимался некрутой склон. Слева земля полого уходила вниз. Ехали прежним порядком. Нил — впереди, он развязал куртку и с удовольствием вдыхал прохладный воздух.

— Эй, Ортран! — он обернулся к норману. — Скоро станет холодно! Совсем как дома! Может быть, и снег выпадет?

— Надеюсь, так высоко карабкаться нам не придется, — отозвался бывший Начальник Стражи.