Он невесело усмехнулся.

Константин стоял у зеркала и поправлял кружева рубашки. Ему только что сообщили, что Парк уже явился. Айя сидела на кровати, натянув одеяло до подбородка. В комнате было все же довольно прохладно.

– Но если на него нельзя положиться, то зачем ты вообще ведешь с ним какие‑то дела? – недоуменно спросила она.

– Потому что он верховный жрец секты далавитов, – ответил Константин. – Вот почему он такой продажный. Честному человеку они эту роль не доверили бы. К тому же он контролирует единственную независимую в Каракии вещательную станцию.

Константин застегнул рубашку и посмотрел на Айю через плечо.

– Должен же кто‑то сообщить народу Каракии о том, что у него появилось новое правительство, верно? – продолжал он.

Константин пересек комнату и сел рядом с Айей. Его ладонь мягко коснулась ее щеки. Он поправил браслет на ее руке.

– Ты не хочешь немного посмотреть на местные достопримечательности? – спросил он. – Пока мы с Парком будем совещаться, ты сможешь незаметно выскользнуть отсюда. Я дам тебе шофера и денег.

В ее воображении мгновенно возникли всевозможные соблазны: клубы, шоу, магазины, украшения, заваленный покупками лимузин, выполняющий все ее желания шофер… Что еще? Ах да, мопс на поводке, украшенном бриллиантами. Почему бы и нет – для полноты картины?

А Телла считала, что Айя уже находилась на содержании. Айя подтянула одеяло повыше и покачала головой.

– Нет, я лучше подожду тебя здесь.

– Совещание может затянуться на несколько часов. А ты вчера и без того всю вторую смену просидела в комнате.

– Я подожду. С террасы чудесный вид на вулканы…

Он наклонился к ней и коснулся своими губами ее губ.

– Прекрасная Айя, надеюсь, что смогу вознаградить тебя за ожидание.

– Ценю твою лесть.

– Лесть? Вовсе нет!

– Я костлявая. Ты можешь сосчитать все мои ребра.

Константин фыркнул от смеха:

– Там, где надо, у тебя все есть. И запомни, ты была самой прекрасной, когда летала. Пожалуйста, не забывай этого.

Она не сразу нашла, что ответить.

Когда дверь за ним закрылась, Айя завернулась в халат и вышла на террасу. Она надеялась снова увидеть парящего в небе авианца. Но в этот раз над вулканом никто не появился.

В течение следующих двадцати четырех часов Айя открывала для себя ранее неизвестные ей функции кровати. Например, оказалось, что на ней можно вполне успешно планировать свержение какого‑нибудь правительства. Об этой необычной функции Айя узнала благодаря Константину. Он обстоятельно знакомил ее со всеми деталями правительственного переворота. Начал с того, как лучше склонить на свою сторону старших офицеров, и закончил перечислением возможных способов дезинформации противника.

– Каракия страдает от плохих правителей уже несколько сотен лет, – подчеркнул он. – Это началось еще в эпоху олигархов, которые сосредоточили все свои усилия на постижении искусства летать. Своих целей они достигли. Ты, наверное, видела парящих авианцев, так это – они. Кстати, Воздушный Дворец – творение их рук. Олигархов сменили керематы. С помощью далавитов они свергли правительство и стояли у власти в течение трех поколений. А сейчас власть в руках кучки бездарей. Если отрубить эти руки, то власть станет добычей первого, кто ее поднимет.

– И ты собираешься стать этим первым?

– Нет. Я, наверное, не очень много потеряю в твоих глазах, если скажу, что не намерен заявлять о своих правах на власть.