— У меня есть идея получше, — я улыбнулся. — Собрать новую команду и надрать задницу этому Никите. Конечно же, на игровом поле.

Кристина крепко сжала моё плечо и вздохнула:

— Марк, наши игроки занимались баскетболом несколько лет. Серьёзно занимались. Ездили на соревнования, отрабатывали комбинации… В общем, они идеально сыграны. Взяли новеньких — меня и Ромку — только потому, что их нападающий и защитник выпустились из Академии и не могут больше участвовать. Да и то… мы бы на скамейке запасных сидели, скорее всего. Так, на всякий случай, вдруг кто травму получил бы. И команда со стороны Университета магических технологий сто процентов не хуже, чем наша. Даже если ты соберёшь новых игроков… Нас разгромят в первые же десять секунд. С позором, — она села на пол около шкафчиков и откинула голову на задребежавшую дверцу. — Я не привыкла сдаваться. В другой ситуации я бы землю грызла, но сейчас… Я не хочу давать рыжему уроду ещё один повод, чтобы надо мной поглумиться.

Я присел перед ней на корточки, взял её лицо в ладонях и прошептал:

— Ты мне веришь?

— Да, — она улыбнулась, слегка наклонила голову и поцеловала мои пальцы, но тут же засмущалась и, покосившись на Владимира, потупилась, спрятала порозовевшее лицо за густыми волосами.

— Отлично. Потому что я тебе обещаю — наша несыгранная и непрофессиональная команда обязательно сегодня победит, — отчеканил я, поднялся и поинтересовался у Владимира: — Мне нужно отыскать восемь человек, на полную команду, с учётом скамейки запасных? Или можно обойтись основным составом, который будет на поле? Это же пять человек, я не ошибаюсь?

— Ты не знаешь, сколько человек в баскетбольной команде, — протянул Владимир без вопроса и замолчал. А потом приблизился ко мне, схватил за локоть и отвёл в сторонку, чтобы никто не услышал наш разговор. — Ты знал, что обычно первокурсников сопровождал лично Виктор Викторович? Он очень беспокоится о воспитании молодого поколения.

— Нет.

— Догадаешься, почему в этом году меня назначили сопровождающим для вас, желторотых оболдуев?

— Потому что мы слишком талантливы для первокурсников?

Владимир не сдержался и закатил глаза.

— Ломоносов, вокруг тебя постоянно происходят загадочные события. Ну как события… Неприятности. Виктор Викторович сыт по горло. И это за месяц-то! Месяц! А так как он — начальник, то у него есть возможность отстраниться. Отойти подальше, поставить на своё место другого человека и наблюдать, что с ним случится, — Владимир наклонился и процедил: — Я не люблю ощущать себя крысой в лабораторной клетке. А ещё больше я не люблю неприятности. У меня есть чёткое расписание дня, которого я придерживаюсь, и очень надеюсь, что в нём не появится пункт «Оправдываться перед директором из-за того, что Ломоносов опять что-то учудил».

Я хладнокровно встретил его суровый взгляд и усмехнулся:

— Признайтесь, вы не хотите, чтобы Академию оставили с носом.