- Мне кажется, будет дождь, - задумчиво проговорила она.

   - Возможно, - Веста посмотрела на небо и нахмурилась. - Странное это место, да? Я совсем не узнаю свой мир, хоть и прожила в Лесном с самого рождения. Начинаю думать, что это была плохая идея - начать искать Хранителя.

   - Мужики нас точно не найдут?

   Аню это волновало больше всего. Записку-то она оставила, где все подробно разъяснила, но не полезут ли остальные за ней?

   - Точно, - успокоила ее Веста. - Не найдут. Они даже проход открыть не смогут, я уверена.

   - Тогда надо выяснить, что случилось, - кивнула Аня. - Мне тоже не нравится такой внезапный и стремительный апокалипсис, что-то здесь...не состыкуется с тем, что есть в моей голове.

   - Слишком быстро, - согласилась Веста. - Слишком странно: напоминает какой-то план, но логику его я разгадать не могу. Слишком беспощадно: методично устраняются сначала люди, потом маги...Что дальше?

   - Боюсь представить, - Аня поежилась.

   Веста угрюмо молчала. Ее, как и спутницу, тяготило это новое состояние мира. Девушки наспех поужинали, стараясь как можно меньше оглядываться по сторонам. Еще погрелись около костра, но почти не разговаривали: каждая прокручивала в уме, что собирается сделать. И каждая чувствовала, что, возможно, этот поход выглядит глупо, но он необходим. Не миру, так хоть им.

   Аня не стала терзать себя мыслями о родных. В конце концов у нее неплохие шансы вернуться живой. Да и дело важное. Что бы там ни говорил Вилдэр, как бы ни пытался убедить ее, что готов жить в новом мире, она знала, что это далеко не так. Ему тоже жалко было свой дом, просто он умел жертвовать своими желаниями ради других, а Аня предпочитала собственный душевный комфорт спокойному существованию родных. И вроде бы понимала, что поступила не очень красиво, но едва вспоминала, как ее саму закинули в чужой мир, против воли, без возможности вернуться...Нет, решение искать Хранителя было верным. Ей тоже больше нравилось здесь.

   А Веста просто защищала дочь.

   - Ты в записке попрощалась? - вдруг спросила Веста, лежащая на спине и высматривающая на предгрозовом небе звезды.

   - Нет, - Аня помотала головой и тоже перевернулась. - Я не прощаюсь заранее. Я верю, что мы вернемся. И уж точно не хочу лишать этой надежды родных.

   - А если не вернемся? - было видно, что Весту сильно беспокоит этот аспект. - Они будут надеяться. Это невыносимо: надеяться на возвращение и не знать, что мы мертвы.

   - Даю совет: прекрати настраиваться на плохое. У нас хорошие шансы.

   - Как-то Меридия сказала мне, чтобы не слушала советы, - вдруг рассмеялась Веста. - Я вот думаю, мне теперь ей верить или лучше подождать?

   - Подожди, - посоветовала Аня. - Вот поговорим с вашим хранителем, разберемся во всем и станем панику наводить. Или не станем. Слушай, я тут хотела поговорить...не думаешь, что это все странно?

   - Что странно? - не поняла Веста.

   - Я избежала чумы, потому что меня защитил Рейбэк, это сказал Рандвалф. Магии у меня не было, поэтому я теперь могу вернуться в этот мир. Ты лишена магии тоже при активном участии Рейбэка. Еще он хотел вернуть мне меч, благодаря которому мы здесь. А еще раньше он узнал про мой план и не стал мешать. Понимаешь, к чему я клоню?

   - К тому, что Рейбэк нам помогает? - Веста нахмурилась.

   - К тому, что это может быть ловушкой.

   Риорская села.

   - Почему мы не подумали об этом сразу? - простонала она.

   - Мы женщины, - хмыкнула Аня. - Уйдем обратно?

   Ответить Веста не успела: в дерево прямо над ее головой вонзилась стрела.