– Боже, до чего она хороша! – проговорил Лэни, а потом снова подтолкнул Касрина палкой. – Согласен?

– Не обращал внимания.

– Врешь.

Джелена остановилась у края воды. Она осмотрела деловито работающие группы корабелов и моряков, удовлетворенно кивнула – и Касрин подумал, что она пришла именно за этим, просто убедиться, что работа движется нормально. Настроение у него сразу же упало.

– Ну? – поторопил его Лэни. – Спускайся и поздоровайся с ней.

Касрин посмотрел на себя: рубашка в пятнах дегтя и пота. Такой наряд вряд ли подходит для встречи с королевой, но, пожалуй, Джелена не обидится. Она видела его и в более страшном виде. Он прошел к ближайшему трапу и, спустившись по корпусу «Владыки», спрыгнул прямо в воду, зачерпнув сапогами болотистую жижу. Джелена стояла на берегу, дожидаясь его. Несколько ее подданных лиссцев подошли к своей королеве, спрашивая, могут ли они быть ей полезны, но она от них отмахнулась.

«Она хочет видеть меня!» – радостно решил Касрин.

– Добрый вечер! – крикнул он, выбираясь на раскисший берег. Позади продолжали стучать молотки, но он знал, что на борту «Владыки» сейчас работают далеко не все. Он почти ощущал на себе взгляд Лэни. – Что привело вас сюда, миледи? Надеюсь, не какие-то проблемы?

Джелена подождала, пока он подойдет к ней, и только потом ответила:

– Никаких проблем. Мне просто захотелось посмотреть, как движется ремонт.

– А! – отозвался Касрин. – Ремонт… Королева улыбнулась:

– И как вы. Мы с вами очень давно не разговаривали. Я думала, что вы придете повидать меня, но получала только доклады от Лэни. Он о вас тревожится.

– Извините, миледи, – виновато отозвался Касрин. – Я был занят. Но я рад, что вы здесь. Я хочу поблагодарить вас за всю ту помощь, которую мы от вас получаем. Ваши люди – просто дар судьбы. Они трудятся очень усердно и прекрасно знают свое дело. Без них наше положение было бы безнадежным.

– Обещание надо держать, – сказала Джелена. – Я же сказала, что мы восстановим ваш корабль. И завтра вы получите новых помощников. Я отправила приказ на остров Харан. Баржи доставят лес и припасы.

– Да, мне передавали, – подтвердил Касрин. – И я глубоко благодарен. – Он посмотрел на королеву. – Вы очень хорошо выглядите. Сегодня какой-то знаменательный день?

– Нисколько. Но не забывайте – я по-прежнему королева. Я не имею права выглядеть, как больная крыса. Касрин рассмеялся:

– В смысле – как я?

– Я этого не говорила.

– Не страшно, – заверил ее Касрин. – Я прекрасно понимаю, насколько ужасно выгляжу. Я толком не мылся уже неделю и давно не спал по целой ночи. И то, и другое мне крайне необходимо. – Тут он вздохнул и снова оглянулся на свой корабль. – Но работы так чертовски много! Даже с дополнительной помощью нам, по-моему, не успеть. Сделать нужно еще очень многое. А мы даже не можем установить новую мачту…

Он почувствовал, что Джелена прикоснулась к его руке, и потрясенно посмотрел на нее.

– Хватит! – потребовала она. – 'Сегодня вы больше не будете работать. Вам надо отдохнуть.

– Отдохнуть? Теперь вы говорите точь-в-точь как Лэни!

– Он сказал мне, насколько вы себя не щадите. Так не годится, капитан. Вам нужно спать и хоть изредка нормально есть. Я пришла сюда, чтобы проследить за этим.