От парня вкусно пахнет. Подайте на меня в суд.

Я смотрю вниз, рядом со своими босыми ногами. – Макс, детка, что случилось?

Он садится на кухонный коврик, протягивая ко мне обе руки. – Нана, – говорит он.

Я пришла к выводу, что независимо от того, что это за звук, который начинается с “Н" и заканчивается небольшим бормотанием, скорее всего это его версия просьбы о банане. У меня их целая куча стоит рядом с плитой, которую я купил несколько дней назад. Они вот вот потемнеют, вот почему именно сегодня мне нужно их использовать.

Очищая один, я опускаюсь на корточки и отламываю ему кусочек. – Держи, Баг.

Его голубые глаза сияют, волосы все еще немного потные после сна, но, черт возьми, он чертовски милый.

Плита разогревается, но я ни за что не смогу готовить этот десерт, когда он так близко. Поскольку фламбе требует, чтобы я разожгла огонь, на сегодня мы официально покончили с этой идеей.

Макс с довольным видом жует банан, сидя на земле, его каштановые волосы разметались во все стороны.

– Макси, не хочешь пойти поиграть со своими кубиками?

Он качает головой.

– Может быть, нам стоит выйти на улицу и надуть мыльные пузыри?

Еще одно "нет".

– Хорошо, ты просто хочешь посидеть со мной на кухне?

Поднимая глаза, он улыбается, размазывая банановое пюре по молочным зубам.

Я хихикаю, поднимая его на руки. – Ладно, дружище. Тогда давай займемся тобой.

Я выключаю конфорку, прежде чем поставить его на маленькое приспособление, которое удерживает его в вертикальном положении на высоте стола.

Опираясь на предплечья, я оказываюсь на одном уровне с ним. – Что мы должны приготовить?

– Нана! – кричит он.

– У тебя все еще есть твой банан.

– Нана!

– Я не могу приготовить этот банановый десерт с тобой на кухне. Пламя большое и горячее, и ооо … – я начинаю щекотать ему живот, просто чтобы услышать его смех. – Немного страшно. Так что нам нужно придумать что нибудь еще с бананами.

– Нана!

Боже милостивый. Сегодня я большой поклонник бананов.

– Как насчет… – Я оглядываю кухню в поисках идей. Бананы, мука, сахар. И сковороду для запекания тоже. Я снова смотрю на него. – Может, нам испечь банановый хлеб?

Это, черт возьми, точно не будет учитываться при выполнении какой либо работы, которую мне нужно выполнить, но я уже много лет не готовила ничего более простого, чем банановый хлеб.

Макс хлопает в ладоши.

Думаю, мы готовим банановый хлеб.

В моей памяти всплывает старый рецепт, по которому я готовила для своего отца, когда была маленькой девочкой. Этот хлеб почти как пирог с влажной серединкой и сладкими добавками.

Мою руки, потом руки Макса, я ставлю его ближе к столешнице, позволяя ему видеть и трогать столько, сколько он захочет. Открутив основу от миксера, я устанавливаю ее прямо перед ним.

– Хорошо. Для начала. Мы должны размять эти бананы.

Я очищаю их от кожуры и бросаю на дно миски, но Макс в какой то момент протягивает руку, чтобы взять горсть, прежде чем отправить в рот.

Я киваю. – Я никогда раньше так не пекла, но давай посмотрим что из этого выйдет.

Взяв в руку вилку, я протягиваю ему вилку поменьше, которая ни хрена не сделает, но, по крайней мере, он сможет почувствовать, что принимает участие.

Разминаем бананы. Ну, я разминаю бананы. Макс просто как бы звякает вилкой о металлическую миску.

– Отличная работа, – повторяю я. – Теперь нам нужно четыре яйца.

Эту часть выполняю я. Я не думаю, что его маленькие ручки могли бы ухватить яйцо. – И немного масла канолы.

Наполняя один из мерных стаканчиков, я протягиваю его ему, стараясь накрыть его руку своей.