Осознание того, что, возможно, прямо сейчас ты получаешь высокую дозу радиации, действовало сбивало с толку, путало мысли. Самочувствие вроде нормальное, но это пока. Сколько прошло времени? Минута?

Костолом рысью бросился вперед, торопливо обошел цилиндр. С другой стороны имелось множество неизвестных агрегатов с какими-то датчиками, манометрами, клапанами... А сразу справа от них находилась другая дверь, но значительно меньше размером.

Вместо замка или засова на ней было обычное запорное колесо. Подскочив к нему, здоровяк что было сил крутанул колесо против часовой стрелки до упора. Толкнул дверь, но безуспешно. Затем дёрнул на себя и тут она поддалась. Дверь приоткрылась, а из щели хлынула какая-то черная жижа. Сначала бывший наемник шарахнулся в сторону, подумав, что открыл дверь в помещение самого реактора, на затем взял себя в руки - вряд ли за этой дверью находится сам реактор.

- Охренеть! – только и смог выдавить из себя Костолом, когда понял, что именно находится прямо перед ним. Спустя треть минуты, он даже противогаз снял.

Это был огромный вертикальный коллектор. Внутри имелось устройство, похожее на лифтовую кабину. Оно двигалось по специальным направляющим, похожим на шестеренчатые механизмы. Но даже первого взгляда хватил, чтобы понять – кабина не работала. Двигателя, какой-то неизвестной конструкции, стояли рядом, еще не подключенные. Более того, они даже не были сняты с транспортировочных платформ. И именно это сбивало с толку – а как их сюда спустили?

Вдоль шахты лифта, по одной из стен коллектора пролегала стальная лестница, выкрашенная в желтый цвет. Из-за того, что в коллекторе было сухо и пыльно, лестница отлично сохранилась. Это не могло не радовать. Помниться, Костолому вечно не везло с лестницами.

Уже понимая, что никакой радиации здесь нет, Костолом все-таки обошел весь коллектор и внимательно осмотрел каждый угол.

Обнаружились еще два коридора, но вели они неизвестно куда. Ни указателей, ни табличек. Карта Зимина тоже оказалась почти бесполезной – на том самом месте, где располагался коллектор, стояла большая красная точка. Проблема в том, что точка была слишком уж большой.

- Ладно, рискнем! – проворчал Костолом, затем проследовал к лестнице.

На глаз смерив расстояние, здоровяк пришел к выводу, что до верхней точки примерно метров пятьдесят. Из-за рассеивающегося света и узкого отверстия для лестницы, точно определить было сложно. Костолом коротко выдохнул, ухватился ручищами за перекладины и полез наверх.

Оказалось, что весь коллектор собран по довольно интересному принципу. Через каждые десять метров шла бетонная платформа, отрезая более нижний сектор от верхнего. Для лифтовой шахты и лестничного проема были реализованы отверстия соответствующего размера.

Задержавшись у нижней платформы, Костолом обнаружил между перекрытиями труп крысы. Он уже давно разложился и засох, но не это удивило гиганта. Скелет, обтянутый остатками сухой шкуры, был мелким. Значительно меньше тех, что встречались по всей «Астре». И все же, это тоже был мутант – форма черепа очень знакома.

Добравшись до верха, гигант сразу же выхватил пистолеты. Прислушался. Вроде бы ничего, но лишняя предосторожность не помешает.

Здесь коллектор заканчивался формой усеченного конуса. Вдоль него шли трубы, провода – ничего необычного. Вся верхняя платформа была пустой. Справа небольшой тамбур, приоткрытая стальная дверь.

Толкнув ее ногой, Костолом заглянул внутрь и замер. Здесь, прямо посреди длинного туннеля лежала сколопендра.

У бывшего наемника дух перехватило. Да только сама встреча с бронированным хищником – уже проблема, причем серьезная. Последняя их встреча со сколопендрой окончилась победой. Не зря бывший наемник прихватил с собой патроны для ДШК.