|
Ученые... Им бы все по полочкам разложить... А я бы могла рассказывать целый год о великом герое Ба-Ли, но у вас нет столько времени, а у меня кончаются силы... - Вы когда-нибудь слышали о роботах? - поинтересовался Селдон. Пожилая женщина вздрогнула и почти выкрикнула: - Как ты можешь спрашивать об этом? Эти существа были созданы по образу и подобию человека, но с дьявольской душой. Они служили дьявольским силам. Их уничтожили. О них нельзя вспоминать! - Существовал ли особенный робот, который помог справиться с Дьяволом? Матушка Ритта придвинулась к Селдону и пристально вгляделась в его глаза. Он почувствовал на лице ее горячее дыхание. - Ты пришел, чтобы посмеяться над старухой? Ты все знаешь, но спрашиваешь? Почему ты спрашиваешь? - Потому, что хочу знать! - Был один искусственный человек, который помог Земле. Это был Да-Ни, друг Ба-Ли. Он никогда не умрет. Живет где-то, ожидая своего часа. Никто не знает, когда наступит его время. Но этот день обязательно настанет! Он придет и уничтожит жестокость, несправедливость и насилие. Я обещаю это! Она замолчала, прикрыла глаза, словно углубившись в воспоминания... Селдон молчаливо постоял, вздохнул и сказал: - Благодарю тебя, Матушка Ритта. Ты очень помогла мне. Назови свою цену? - Мне было приятно встретиться с людьми из Внешнего Мира, - отозвалась пожилая женщина. - Десять кредиток. Могу я предложить вам подкрепиться? - О, нет! Спасибо, - отказался Селдон, - Вот, пожалуйста, возьмите двенадцать. Только вы должны объяснить нам, как отсюда добраться до экспресса. И еще,... если бы вы смогли записать ваши рассказы о Земле... Я хорошо заплачу! - Это потребует столько сил от меня... Какова же оплата? - Это будет зависеть от объема рассказа и от качества. Я могу заплатить тысячи. Матушка Ритта облизнула губы: - Тысяча кредиток? А как я вас разыщу, когда история будет записана? - Я дам компьютерный код, по которому со мной можно связаться. После того, как Селдон дал номер, они с Дорс выбрались из жилища Матушки и по сравнительно чистой аллее пошли в сторону, указанную старухой. - Беседа была короткой, верно, Хари? - Да уж... окружение не располагало. Я не смог больше выдержать, честно говоря. Удивительно, как все-таки эти сказители склонны к преувеличению. - Как тебя следует понимать? Что значит "склонны к преувеличению"? - Вот, например, майкогенцы: они населили свою Аврору людьми, которые жили задолго до того, как обитатели Дахла заселили свою Землю. И те, и другие толкуют о вечно живых роботах. Все это наводит на одну мысль... - Прошли миллионы лет... Есть где разгуляться фантазии! Кстати, где мы? - Матушка Ритта говорила, что нужно дойти до площадки отдыха и около указателя "ЦЕНТРАЛЬНАЯ АЛЛЕЯ" взять левее, до следующего указателя. Мы уже прошли площадку отдыха? - По-моему, мы сбились с пути... Я не помню никакой площадки, правда, я не следила за дорогой. Все смотрела за встречными... и... Ее голос оборвался. Прямо впереди аллея расширялась. Селдон вспомнил, они уже проходили здесь. С обеих сторон от дорожки находились низкие и широкие сидения для отдыха. |
