Эшли посмотрела на карточку, которую бессознательно смяла.

«Доктор Роберт Мур. Акушерство и гинекология. Клиника «Ист-Бенч».

Она закрыла лицо руками, не зная, что делать. Впервые Эшли почувствовала, что не хочет ничего рассказывать сестре Бернизе. Сейчас никто не в силах ей помочь.

Никогда в жизни желание убежать без оглядки, куда глаза глядят, не было у нее таким сильным, но ее остановили слова, сказанные недавно сестрой Бернизой.

«Поскольку ты жена Корда, ты обязана выяснить всю правду».

Но чья правда была на самом деле правдой? К Эшли вернулись прежние страхи. Они угрожали разрушить радость последних дней. Шейла не могла подделать карточку врача. Без сомнения, она действительно беременна. Стоит лишь позвонить, и можно выяснить это.

«Я никогда не был близок с Шейлой, Эшли. Могу поклясться».

Ее сердце разбито. Эшли вышла из кабинета сестры Бернизы и отправилась к себе. Аппетит у нее пропал.

— Ты уедешь сегодня домой, Эшли? — остановила ее на лестнице одна маленькая девочка из воскресной школы.

Слово «домой» эхом отозвалось у Эшли в голове. Где ее дом? Там, где Корд?

— Уеду, Бекки, но обязательно вернусь.

— Обещаешь? Я тебя люблю.

— Я тоже люблю тебя и обещаю, что мы снова увидимся, дорогая.

Она крепко обняла семилетнюю девчушку и заторопилась настолько, насколько ей позволяло погрузневшее тело.

Все оставшееся время Эшли провела в своей комнате, дошивая одеяльце. Ей часто приходилось вытирать глаза, чтобы видеть стежки. Ничто не могло заглушить боль, которую ей нанесло неожиданное появление Шейлы в приюте.

Эшли вдруг захотелось остаться в «Святой Анне». Ее терзала мысль о том, что придется жить с Шейлой под одной крышей. Вероятность того, что Корд сказал ей неправду о своем пристрастии к курению, выбила почву у нее из-под ног.

Если Шейла не лгала, тогда чему из сказанного Кордом в последние несколько дней можно верить?

Эшли почувствовала себя отброшенной назад, к тому состоянию, в котором находилась утром в понедельник. Соперницы…

На этот раз Эшли собиралась выяснить всю горькую правду. Хотя у нее не было никакой надежды на счастливый конец, Винси помог ей понять, что она должна разрешить некоторые сомнения, в противном случае они будут еще долго мучить ее после развода. Такая перспектива была невыносима.

— Эшли!

Она подняла голову и увидела в дверях сестру Бернизу. Старшая монахиня не имела представления о том, что женщиной, которая приходила к ней утром, была мачеха Корда. Шейла приходила под чужим именем.

— Да?

Хотя Эшли очень хотелось знать о деталях их разговора, она не могла заставить себя расспросить Бернизу.

Кажется, она дошла до финишной черты. Никто не может ей помочь, кроме нее самой. Как там говорила сестра Берниза? «Ты теперь взрослая, Эшли».

Правильно, сестра. Я теперь сама отвечаю за себя.

— Твой муж приехал и с нетерпением ждет тебя внизу, в холле, — с улыбкой сообщила монахиня.

Эшли встала с кровати.

— Спасибо, что сказали.

Столь равнодушный ответ не остался без внимания. Монахиня бросила на нее вопросительный взгляд. Иногда эта пожилая женщина казалась Эшли провидицей.

— Твое пребывание здесь оказалось благодеянием. Надеюсь, ты не переусердствовала. А теперь поторопись. Не заставляй его ждать.

— Вы уверены, что я вам больше не нужна?

Монахиня строго посмотрела на Эшли.

— Я могла бы дать тебе еще десяток поручений, но не тогда, когда ты беременна, и не тогда, когда твое место рядом с мужем. Будь мужественной, моя дорогая.