— То есть, он постоянно и невпопад вспоминает поговорки из своего прошлого мира, — пояснила за меня Ирда, и парень понимающе закивал.

— Хорошо, хорошо… — пробормотал он с явным облегчением (хотя если б знал, чем закончилась история Ивана Сусанина, то был бы менее весел), — Тогда выдвигаемся.

И первым юркнул в ближайшую к нему нору.

Я же посмотрел на своих спутниц и спутника, пожал плечами, мол, сами понимаете, надо лезть, и двинулся следом за шустрым малым.

— Кажется, я начинаю тебя ненавидеть, — тихо пробурчал Минос, но я его услышал. Однако ничего против не сказал, понимаю, что ему наш поход доставляет больше всего неудобств. С другой стороны, он ведь любит пожёстче, вот пускай и наслаждается.

«Злой ты», — мысленно хихикнула Ирда.

«Какой есть».

* * *

Поход не продлился долго. Окружив нашу команду антимагическим… получается, овалом, мы пробирались по тёмным туннелям, которые под конец превратились в руины. Светящийся лишайник пропал со стен, и пробираться пришлось практически во тьме. Я смог зажечь лишь небольшую огненную сферу, чтобы помочь остальным. Да и себе тоже. «Осязание» не распространялось так далеко, как того хотелось бы.

— Монстры крушили всё на своём пути, — пояснил Вир, — Наш народ никогда не сталкивался с чем-то подобным.

— Всё бывает в первый раз, — саркастично хмыкнула Нера.

— Да, но… — он осёкся на полуслове и замер на месте. Нам пришлось тоже остановиться.

— Что такое? — шёпотом спросил я.

— Здесь кто-то есть, — ответил Вир и указал во тьму впереди.

— Ладно, я разберусь. Но сидите тихо.

Пришлось отделиться от группы и тихонечко двинуться дальше. Благодаря пассивке «Поступь эльфа», меня практически не было слышно. Даже мелкие камушки не шуршали под ногами, чему я искренне был рад. Убирать «Антимагию» не собирался, ведь подобное сочетание отлично работало, не выдавая нас.

И вот на границе восприятия «Осязания» я смог разобрать черты одинокого гомункула. Скрюченное существо с длинным носом сидело у стены и смотрело в потолок. Видимо, устал караульный. Что ж… тем лучше.

Я тихо достал метательный нож и резким движением бросил его в цель. Мне удалось пробить левый глаз гомункула. Тот покачнулся и завалился назад, но я вовремя подскочил и подхватил противника. Мало ли, вдруг рядом есть кто-то ещё, пусть я его пока и не ощущаю. Заодно и пробил мелкую черепушку первого насквозь, чтобы уже точно удостовериться, что он мёртв.

Выпрямившись, усилил «Осязание», но никого так и не нашёл. К тому моменту ко мне уже подобрались остальные с Виром во главе. И пусть парнишка-змей и трясся, как осенний лист на ветру, но до сих пор держался молодцом. Было видно, что находиться так близко с Ульем и его обитателями ему боязно, но Вир держался, чем бесспорно вызывал уважение. Да, чего греха таить? Мне и самому было здесь не по себе.

— Он… убит? — прошептал змей, ткнув пальцем в лежащего гомункула.

— Сам-то как думаешь? — усмехнулся я, но видя, что чёрный юмор ему сейчас не нужен, просто кивнул, — Да, мёртв.

Вир нервно сглотнул, но ничего не возразил. Лишь махнул рукой и снова пополз вперёд.

— Уже близко.

И оказался прав. Буквально через пару минут мы выбрались в просторную пещеру. Солнечные лучи пробивались через дыры в потолке, освещая руины некогда исписанных каменных стен и громадных колонн.

— Раньше здесь был алтарь, — с печалью в голосе произнёс Вир, — А теперь…

Он только покачал головой и опустил взгляд.