— Подождите! Вы должны сообщить мне эту фишку, — сказала она несчастным голосом, храбро используя американский сленг. — Я до смерти хочу узнать, что происходит.

— Не сейчас, фрау фон Форш. Сожалею, но у меня очень много дел.

— Вы обещаете, что расскажете? — спросила она.

— Обещаю.

— Тогда до встречи.

— Договорились, — ответил он и положил трубку.

— Так-так, дружище Джайлс, — пробормотала она, кладя трубку в свою очередь, — с чем ты столкнулся на этот раз?

— Нас тоже это очень интересует, — раздался голое в комнате.

Она вскрикнула, когда из тени появилась фигура высокого человека, одетого в монашескую рясу, скрывающую лицо. Он скользнул к ней, как будто не имел ног. Воздух вокруг него потрескивал синим пламенем. В правой руке он поднял тонкое сужающееся зубчатое лезвие.

— И вы нам это расскажете, — прошипел он.

Джайлс повесил трубку и посмотрел на троих молодых людей, стоящих позади его стула. Баффи стояла немного ближе других.

— Хорошо, — сказал он. — Некоторые из нас отправятся в Бостон. Баффи — в первую очередь.

Баффи прищурилась.

— В Бостон?

— Да, — Куратор утвердительно кивнул.

— В середине учебного года…

— Я знаю, причем это может затянуться, — признал он.

— А зачем туда ехать?

— Наша помощь нужна там.

Он смотрел на них и думал о странной двойной жизни, которую они вели. Ему нужно было убедить Баффи в необходимости этой поездки и придумать отговорки для ее друзей из Саннидейла, которые не могли сказать правду своим родителям и школьным учителям — правду о том, что Истребительница должна остановить сверхъестественное Зло, угрожающее всем. Об этом не могло быть и речи.

— Кто еще поедет? — спросил Ксандр. — Мы нужны? Вы знаете, меня можно прекрасно использовать как бессловесный инструмент. Представьте: налетает монстр, Баффи хватает меня и бьет его до смерти моим твердым кричащим телом.

Джайлс закрыл глаза.

— Ксандр, пожалуйста. У меня нет времени, чтобы объяснять, что случилось с Гейтхаусом и тешить твое больное юношеское самолюбие. Ангел должен остаться, это решено. Для него слишком опасно путешествовать самолетом. Ива тоже должна остаться Саннидейле, чтобы замещать меня. Я не могу взять с собой всю библиотеку, лучше всего оставить ее здесь в качестве домашней базы данных, — сказал Джайлс. Ива просияла:

— И знаете, если будет много огромных привидений, я смогу применить некоторые заклинания, которые сейчас изучаю.

Джайлс нахмурился.

— Тебе лучше быть поосторожней с такими вещами, Ива. Я знаю, что не должен предупреждать тебя. Ты разумная девушка. Но к магии нельзя относиться несерьезно. Будь осторожна и используй только те заклинания, в которых ты уверена, к которым готова.

Ива кивнула.

— Конечно, Оз захочет остаться с тобой, — сказал Джайлс, скорее, самому себе. — Я полагаю, что только Баффи сможет отправиться со мной. Жалко. Если Гейтхаусу угрожает столь большая опасность, как я думаю, было бы неплохо отправиться туда всем вместе.

— Гм, привет! Так что там с моим больным юношеским самолюбием? — напомнил о себе Ксандр.

— Ах да, Ксандр, прошу прощения, — ответил Джайлс. — Твоя помощь очень пригодится.

— Тогда все в порядке, — кивнул Ксандр. — И хотя этот план — явно не лучший вариант, я чувствую, что прекрасная мисс Преследовательница не захочет пропустить такого.