— Я не стану вмешивать Мари, — отрезал Инэй. — Тебя будет достаточно.

— Нет, — Грэм сложил руки на груди. — Я ничего не смогу тебе противопоставить. А твоя дочь тоже принята Шаром Стихий. Она же сумела отгородиться от твоего выброса сегодня. Значит, и дальше сможет беречь нас от твоих способностей.

— Он прав, — Мари выразительно посмотрела на отца. — Я могу помочь. Не спорь. Тебе нужно восстановиться поскорее. Не ровен час, Стелла объявится и вызовет обещанный Фабьеном гнев небес. Ты нужен для Креста равновесия.

— Хорошо, будь по-вашему, — сдался Инэй. — Грэм, а пока организуй мне встречу с главами кланов. Нужно обсудить ситуацию. Раз проснулась моя сила, значит, то же произойдёт с остальными. Детям Зимы следует быть острожными, чтобы никто серьезно не пострадал от чужих выбросов. Ещё нам нужен новый глава стихийного правопорядка. Хотя бы временный.

— Может, Бо Орфи? — оживилась Мари.

Инэй с Грэмом удивленно переглянулись.

— Знаю, Бо не главный гений во Дворце. Но он предан, и его уважают другие стражники.

— Возможно, в предложении Мари что-то есть, — протянул Грэм. — Я это говорю не потому, что Бо — мой родственник. Фальда Сильвана и Фион Лили считались элитой в Замке, их высокие интеллектуальные способности не вызывали сомнений. Но чем всё закончилось?

— Хорошо, — кивнул Инэй. — Но это будет временное назначение. Посмотрим, как Орфи справится.

— Я подготовлю приказ, — Мари поднялась с дивана. — Раз я пока единственный секретарь, нужно выполнять и непосредственные обязанности.

В коридоре девушка неожиданно наткнулась на Дронана и Яна, скромно стоявших в стороне. Эти двое не ладили с тех пор, как тайный Принц перебрался во Дворец. Может, эпидемия поспособствовала объединению заклятых неприятелей? Впрочем, вывод был поспешным. Парни хоть и стояли вместе, но поглядывали друг на друга хмуро.

— Что вы тут делаете? — спросила Мари вместо приветствия. Она была рада видеть Яна, но сейчас было не до любезностей. Что до Дронана, девушка не забыла, что тот приходился родственником Фиону и Сабине. Неизвестно, не изменилось ли его отношения к бывшей сокурснице после сегодняшних трагических событий.

— Мы хотели увидеть зу Иллару, стражники сказали: он у Короля, — ответил Ян, подарив едва заметную улыбку. — Тебе тоже будет полезно послушать. Дронан хочет кое-что рассказать. Важное.

Лили хмуро кивнул, избегая смотреть Мари в глаза. Это был нехороший знак.

— Я позову зу Иллару.

Девушка собралась вернуться в отцовские покои, но не успела протянуть руку к двери, как та сама распахнулась. На пороге появился разыскиваемый парнями Грэм. Но не один, а в компании Инэя. Ян с Дронаном отвесили поклоны и застыли в немом почтении. Пришлось объясняться Мари.

— Хорошо, я вас оставлю, — проговорил Король, мрачно скользнув взглядом по напряженному лицу Лили-младшего. — Грэм, я буду в Погодной канцелярии, хочу поговорить с Хэмишем. Найди меня, как освободишься.

— Не стоит, — пробормотал Ян и откашлялся. Он робел перед Повелителем. — Ваше Величество, вам лучше услышать рассказ Дронана их первых уст. Давай же, не тяни, — он подтолкнул парня в бок. — Отступать нет смысла.

— Та-а-ак, — протянул Грэм, когда ученик испуганно попятился под пристальным взглядом Инэя. — Не паникуй, Лили. Раз явился, говори.

Дронан несчастно посмотрел на Мари и судорожно сглотнул.

— Это… это я во всем виноват, — промямлил он, пряча дрожащие руки за спиной.