Несколько лет Брук без возражений тянула лямку на двух работах, чтобы поддержать семью, несмотря на обиду, которая накатывала, когда, вымотанная, одинокая, она сидела дома, а муж пропадал в студии. У нее тоже были мечты, планы, сознательно отодвинутые на задний план, — желание найти свою нишу в профессии, путешествовать, родить ребенка. Они с Джулианом жили под гнетом постоянного финансового напряжения, вынужденные вкладывать и реинвестировать каждый доллар в разные составляющие карьеры рок-музыканта. Работа в студии с утра до ночи, вечера, проведенные в прокуренных шумных барах, когда Джулиан выступал, а Брук слушала, всей душой поддерживая его, вместо того чтобы полежать на диване или уехать из города на выходные, как все нормальные люди. А теперь разъезды! Постоянные бесконечные разъезды — из города в город, с побережья на побережье. Они с Джулианом старались держаться, но ситуация продолжала ухудшаться. Спокойный, никем не прерываемый телефонный разговор уже стал роскошью.

Нола вновь наполнила бокалы и взяла трубку.

— Так что ты будешь?

— Я не голодна, — сказала Брук и удивилась, что это правда.

— Я закажу креветок и курятину, по полпорции тебе и мне, и блинчиков с начинкой, хорошо?

Брук покрутила бокал, чуть не пролив вино. Надо же, как быстро закончился первый…

— Да-да, ладно. — Тут Брук сообразила, что ведет себя с Нолой в точности, как Джулиан с ней самой. — Как у тебя дела, кстати? Как у вас с…

— С Дрю? Свалил. В прошлые выходные я немного… развлеклась и вспомнила, что вокруг множество более интересных мужчин, чем Дрю Макнил.

Брук снова прикрыла глаза рукой:

— О нет. Только не это.

— А что? Подумаешь, развлечься нельзя!

— Да где же ты время находишь?

Нола притворилась обиженной.

— Помнишь, в субботу после ужина ты улизнула домой, а мы с Дрю остались в клубе?

— Господи, только не говори, что у тебя снова был групповой секс! Мое слабое сердце этого не выдержит! Боливар не вынесет троих!

— Ты что? Дрю отчалил буквально сразу после тебя, а я осталась, выпила коктейль и в полвторого пошла, вся такая одинокая, ловить такси…

— Слушай, по-моему, нам уже малость не по возрасту увлекаться случайными перепихонами. Кстати, молодежь еще употребляет это словечко?

Тут уже глаза прикрыла Нола.

— Слушай, не будь ханжой, а? Такси я ловила минут двадцать, и вдруг какой-то тип попытался увести его у меня из-под носа. Прикинь, забрался с другой стороны!

— Ничего себе!

— Во-от! Ну, он оказался красивым, и я позволила ему составить мне компанию, и как-то так получилось, что через минуту мы начали целоваться.

— А потом? — спросила Брук, прекрасно зная ответ.

— Все было замечательно.

— Ты хоть имя его спросила?

— Ой, прекрати!

Брук смотрела на Нолу, припоминая, какой сама была до замужества. Парней у нее хватало, да и интрижек тоже, но никогда она так… так… свободно не следовала зову плоти. Порой, когда не приходила от Нолы в ужас, Брук завидовала ее уверенности в своей сексуальности.