— Я не могу, Джулиан, — сказала Брук, взяв мужа за руку, несмотря на волну раздражения, поднимавшуюся в ней от его непонятливости. — Я стараюсь принимать участие во всем, что происходит в твоей новой жизни, разделять и волнение, и радость, и ее безумие, но у меня тоже есть карьера.

Джулиан словно бы размышлял секунду над словами жены, потом подался к ней и поцеловал.

— Ру, ну подумай — целая неделя в Италии!

— Джулиан, я действительно не…

— Тогда не надо больше ничего говорить. — Он прижал палец к ее губам. — Никуда не поедем, если ты не хочешь… Если ты не можешь, — поправился он, заметив выражение лица Брук. — Я подожду, пока мы сумеем поехать вместе. Но обещай подумать!

Боясь, что голос ей изменит, Брук молча кивнула. Джулиан тут же продолжил:

— Вот и ладно. Куда сегодня пойдем? Куда-нибудь в ресторан поспокойнее, но чтобы шикарно. Ни прессы, ни подруг, только ты и я. Согласна?

Брук считала, что первый вечер лучше провести дома, вместе, но, с другой стороны, они сто лет никуда не ходили. Конечно, им о многом надо поговорить, но это можно сделать и за бутылкой хорошего вина.

Может, она слишком сурова к мужу, и ей не повредит немного расслабиться?

— Хорошо, только дай мне минуту, чтобы просушить волосы, а то совьются мелкими кудряшками…

Джулиан просиял и поцеловал ее.

— Прекрасно! Мы с Уолтером пока сядем на телефон и найдем подходящее место. — Он повернулся к псу и расцеловал заодно и его. — Уолти, малыш, куда бы мне повести жену?

Брук наскоро поводила над головой феном и достала самые красивые балетки. Подкрасив губы блеском, она надела двойную золотую цепочку и после некоторого колебания решилась на мягкий длинный кардиган вместо объемного блейзера. За результат премии бы ей не дали, но альтернативой было разве что раздеться и начать одеваться заново.

Джулиан говорил по телефону, когда она вышла в гостиную, но мгновенно оборвал разговор и подошел к ней.

— Иди ко мне, красавица, — промурлыкал он, целуя ее.

— М-м, какой ты вкусный…

— Прекрасно выглядишь. Сейчас пойдем поужинаем, выпьем вина, а потом вернемся домой и будем знакомиться заново.

— Я согласна, — сказала Брук, отвечая на поцелуй. Чувство неловкости, не покидавшее ее с самого возвращения Джулиана, сознание, что столько всего произошло за несколько минут, а они так ничего и не решили, не отпускало, но она старалась не обращать на это внимания.

Джулиан выбрал прекрасный маленький испанский ресторан на Девятой авеню. Погода позволяла посидеть за столиком на улице. Когда первая бутылка вина наполовину опустела, беседа потекла легко и непринужденно. Мишель скоро предстояло рожать; родители Джулиана уезжали на Новый год и предложили ему свой дом в Хэмптоне, мама Брук недавно побывала на потрясающей пьесе в одном малоизвестном театре и настаивала, чтобы дети тоже обязательно сходили.

Только вернувшись домой и раздевшись, Брук вновь ощутила неловкость. Она ожидала, что Джулиан кинется мириться в постели, едва войдя в квартиру — в конце концов, они три недели не виделись, но сначала его отвлек мобильник, затем ноутбук, и когда он пришел в ванную почистить зубы вместе с Брук, было уже за полночь.

— Тебе в котором часу завтра вставать? — спросил он, снимая контактные линзы.

— Планерка в больнице в полвосьмого. А тебе?

— Я встречаюсь с Самар в каком-то отеле в Сохо для фотосессии.

— Понятно. Мне увлажняющий крем сейчас наносить или позже? — спросила она мужа, чистившего зубы ниткой. Джулиан терпеть не мог сильный запах ее ночного крема и отказывался подходить близко, когда она его накладывала, поэтому вопрос стал их интимным кодом, означавшим: «Мы сегодня будем заниматься сексом?»

— Я выжат как лимон, малышка.