– Сядьте и успокойтесь, – сказал генерал. – Аргументируйте, почему вы так считаете.

– Материал пришел из Таджикистана от некоего Дудчика, обыкновенного пресс‑секретаря того самого контингента, который оставлен русскими для охраны южной границы. И обратился он к первому попавшемуся дипломату, которого считает работником спецслужбы. Он, кстати, не ошибся. Так вот, его поведение становится объяснимым только в том случае, если он действительно хочет продать материал и уверен в его достоверности. А достоверность гарантируется тем, что он получил его от родного брата, который служит в электронном архиве Главного штаба ракетных войск и на самом деле имеет доступ ко всем этим документам. Может быть, это искусно затеянная игра, но скорее всего, мы имеем дело с настоящей утечкой стратегических сведений, равной которой не было со времен кражи секретов изготовления атомной бомбы!

* * *

...В спальную комнату Нейла Янга громко постучали.

– Что такое? – недовольно спросил он.

– Сэр, офицер Джон Зелински привез на территорию посольства раненого таджика и хочет с вами поговорить, – прозвучал невозмутимый голос дежурного офицера.

Нейл Янг задохнулся от ярости и только через несколько секунд выдавил из себя:

– Иду!

По пути к приемной ему навстречу вышел сам посол, поднятый по тревоге, и из нескольких его слов Нейл Янг уяснил, что его карьера закончена.

Нейл Янг ворвался в приемную, как бык на арену. Мальчишка Зелински, которого навязали на его голову штабные вербовщики, улыбался, он чувствовал себя матадором.

– Что вы натворили, идиот?! – вскричал Янг.

В улыбке Зелински появился оттенок торжества – он таки довел старика до бешенства. Поэтому резидент МИ‑6 в Таджикистане заставил себя сесть в кресло и неторопливо закурить.

– Я правильно понял из доклада дежурного офицера, что вы привезли на территорию посольства раненого гражданина Таджикистана? – наконец спросил он.

– Да, сэр, – последовал исчерпывающий ответ.

– Кто это?

– Офицер МВД, сэр.

– Где вы его взяли? – У Нейла Янга оставалась тень надежды, что речь идет просто об оказании медицинской помощи случайной жертве.

– Выкрал из госпиталя, сэр!

– Вы при этом убили кого‑нибудь, мистер Зелински‑Бонд? – со всей ядовитостью задал вопрос Янг, попрощавшись с надеждой на пенсию.

И получил ответ все тем же горделивым тоном:

– Нет, сэр, только оглушил охранника. Нейл сдался.

– Бросьте придуриваться, Джон. У меня по крайней мере есть дипломатическая неприкосновенность, а вам предстоит отведать все прелести таджикской тюрьмы.

Какого черта вы это сделали?

– Потому что я доставил Мирзо Кудимова! – заявил Зелински, не скрывая торжества.

– Это что, тот самый, объявленный покойным? – удивился Нейл Янг.

– Именно так.

– Если он сейчас умрет, вам придется вывозить его и закапывать труп, – остудил Янг ликование подчиненного.

– Он ходит, хотя был ранен в голову.

– Пойдемте в медпункт, взглянем на него. В медпункте срочно вызванный врач сердито зашипел на них:

– Нельзя. Дайте мне осмотреть больного и оказать хотя бы самую срочную помощь.

Мертвенно‑бледный, замотанный бинтами Кудимов лежал на каталке с кислородной маской на лице. Врач снимал электрокардиограмму, сестра неподвижно стояла с пустым шприцем в руке.

– Он жить‑то будет? – спросил Янг о главном. Кудимов открыл глаза, пошарил взглядом по комнате, снял с лица маску и тихо поздоровался:

– Good night, мистер Янг.