— Очередной ваш трюк, да?! Думаете, дамся вам живым?! — прокричал наверху Сай.

— Да успокойся ты, чёрт возьми! — раздраженно проорала в ответ Саша, которую Арни теперь предупредительно держал, преграждая ей путь наверх. — У нас нет на это времени! Ты что, не видел, как мы только что высадились?!

— С чего бы вдруг настоящей Саше Тёрнер приходить сюда за мной?! Назовите хоть одну причину!

— Уж точно не для того, чтобы мы тут все вместе сдохли! А это точно произойдёт, если мы потеряем ещё хотя бы минуту!

В голосе Сая наверху были слышны ощутимые колебания.

— Как мне понять, что это ты?! — неуверенно спросил он.

— В Алкантаре, в 2120-ом, ты спросил, буду ли я ждать, если ты наконец поставишь точку в борьбе со своими демонами! А ещё рассказал мне о тантрическом сексе! Надеюсь, этого достаточно?! Или пересказать при моих товарищах подробно, что мы делали в постели?!

Тягостное молчание тянулось секунд десять. За это время Коэн и Дипвелл успели обменяться жестами и кивками, в результате которых израильтянин приготовился метнуть наверх светошумовую гранату. «Не вздумайте!» — одними губами прошептала Саша, гневно выпучив на космопехов глаза.

— Ладно. Поднимайся, — наконец молвил сдавшийся Сай.

Они застали его хлопочущим над молодой девушкой с простреленным горлом, которая подёргивалась в конвульсиях и булькала, силясь вдохнуть. Пол вокруг был заляпан кровью и завален отстрелянными гильзами.

— Это всё-таки ты, — изумлённо прошептал он, когда Саша показалась на ступенях. — Я до последнего не верил. Но как?..

— Всё потом! — решительно пресекла объяснения Тёрнер. — Мы должны убираться, живо!

— Хорошо. Я понесу Эмили. А ты — возьми этот контейнер. Будь с ним очень осторожна.

— Дипвелл, контейнер! — рявкнул Коэн.

— Нет-нет, всё в порядке, я взяла его! — сказала Саша, поспешно хватаясь за ручку контейнера, оказавшегося неожиданно тяжелым.

— Доктор Тёрнер, живо наденьте шлем обратно! — прорычал Адам, буквально силой водружая конструкцию ей на голову.

— Там внизу ещё один мой человек. Раненый, — сказал Сай.

— Он мёртв! — сердито прервал его Коэн.

— Мы должны забрать его тело. Он не хотел бы остаться тут навсегда.

— Мы не нанимались таскать трупы! — грубовато из-за волнения ответил Коэн.

— Всё в порядке, я возьму тело, сэр, — заверил Дипвелл.

— Ну ладно! А теперь, все — к точке эвакуации, живо!

Когда они вновь показались на улице, солнце уже практически опустилось за горизонт. Стояла подозрительная тишина, разительно контрастировавшая с грохотом боя, который бушевал тут всего минуту назад. Чадских нацгвардейцев, чьи машины догорали невдалеке, нигде не было видно.

Коэн с оружием наперевес бежал первым. За ним ковылял Сай с окровавленной Эмили на руках, которая тянулась к нему испачканными в крови дрожащими ладонями. Рука об руку с ним шла нервно оглядывающаяся Саша, неся в правой руке увесистый контейнер, о содержимом которого пока не догадывалась. Замыкал процессию Дипвелл, перекинувший через плечо тело Анатолия.

— Мы погружаемся! — предупредил Коэн, приближаясь к «Райно». — Зенади, Ортега — прикройте нас!.. Ч-чёрт!!!

Всё произошло практически мгновенно. Слишком быстро, чтобы к этому можно было приготовиться.