— Это вряд ли у них получится — каменные стены не так легко сломать, — сказал Тур.

— И зачем они только пришли? - причитал Борислав.

Князь Вячеслав бросил на городского голову презрительный взгляд. Даже поверхностного взгляда хватало, чтобы понять, что Борислав сильно пал духом. Его лицо было сморщено, а глаза покраснели от слез.

Князь Вячеслав подумал, что с Бориславом надо что-то делать, потому что его вид внушает горожанам уныние; так скоро горожане начнут разговоры о сдаче. Между тем хазары еще и не пытались штурмовать город.

— Известно — чтобы разрушить город, — отвечал князь Вячеслав.

— Разве они не боятся мести словенского князя? — проговорил Борислав.

—- Они уже знают, что он умер. Поэтому не боятся, — сказал Тур.

— Ой, как плохо. Мы все умрем, — снова запричитал Борислав.

— Вина и большую братину! — зло приказал князь Вячеслав.

Двое слуг принесли кувшин с вином и медную братину, емкостью с пол ведра.

— Наливай! — сказал князь Вячеслав.

Слуги налили вино в братину до самых краев и подали братину князю.

Князь Вячеслав, взяв обеими руками братину, отпил немного, затем подал Туру:

— Отпей.

Тот тоже немного отпил.

— Отдай Бориславу, — сказал князь.

Тур отдал братину Бориславу который стоял с изумленным видом.

— Пей! — приказал князь Вячеслав.

Борислав отпил немного.

— Ты что не знаешь обычаев — пей до дна! — жестко сказал князь Вячеслав.

— Я опьянею, — сказал Борислав.

— Лучше ты будешь пьяным валяться па земле, чем лить слезы и смущать горожан, подрывая их волю к сопротивлению, — сказал князь Вячеслав.

— Я не смогу столько выпить, — сказал Борислав.

Князь Вячеслав выдвинул из ножен лезвие кинжала и четко проговорил:

— Тогда я тебя убью.

Князь не гневался, не кричал, но именно это и ужаснуло Борислава, потому что он понял, что князь и в самом деле готов его немедленно убиты

— Сейчас, сейчас, — проговорил Борислав и трясущимися руками поднес браги ну к губам.

Князь Вячеслав повернулся к Туру и заметил:

— Если сейчас отобьем их нападение, то в будущем мы можем обойтись и без защиты словенского князя.

— Надо бы, — сказал Тур и показал рукой вниз: — Смотри, не иначе хазарские послы приехали.

К стенам города подъехали несколько всадников.

— Чего вам надо? — крикнул Тур.

Один из всадников выдвинулся вперед и крикнул:

— Нам нужен ваш князь, чтобы передать послание нашего царя.

Князь Вячеслав подошел к краю стены и спросил:

— Ну, я князь.

— Как тебя зовут? — крикнул посол.

— Я князь Вячеслав, — ответил князь.

Тур крикнул:

— Давай говори скорее, что хотел передать.

Снизу закричали:

— Великий бек приказывает тебе сдать город. Если сдадите город и признаете его господство, то он обещает вам справедливый суд. Вы будете платить кагану дань, а он будет защищать вас от врагов.

— У нас есть господин, — крикнул князь Вячеслав.

— Ваш господин великий князь Бравлин умер в прошлом году. Теперь он вам не защитник, — крикнули снизу

Князь Вячеслав обратился к Туру:

— Ну и что будем отвечать?

— Если сдать им город без боя, то они ограбят нас до последней нитки. Город разрушат, а мужчин и женщин уведут в рабство. Они уже так делали в Армении, — сказал Тур.

Князь Вячеслав бросил взгляд на Борислава. Тот с блаженной улыбкой, — на него уже подействовал хмель, и мир ему казался милым и уютным, — сидел на лавке у стены.