– Фрэнсис… – Судя по голосу, Алед уже сомневался, что это была удачная идея. – Если ты плохо меня пострижешь, я сбегу в Уэльс и буду жить там, пока волосы не отрастут.

– Без паники! – Я воинственно щелкнула лезвиями. – Я кое-что понимаю в красоте. В конце концов, у меня пятерка за экзамен по искусству.

Рейн, сидевшая на кровати Аледа, прыснула со смеху.

– Что-то не припомню, чтобы ты сдавала экзамен по парикмахерскому мастерству.

Я развернулась и ткнула в нее ножницами.

– Только потому, что мне не предложили!

Я постригла Аледа всего на пару сантиметров – волосы так и остались ниже ушей, но к ним вернулся объем, – и даже попыталась сделать «лесенку», чтобы он перестал быть похож на средневекового сквайра. Вышло, на мой взгляд, неплохо, да и Алед сказал, что получилось куда лучше, чем в салонах, куда он обычно ходил.

Потом мы целую вечность осветляли его, и в результате волосы приобрели желто-оранжевый оттенок, который я нашла совершенно уморительным и сделала кучу фоток. Затем Алед показал мне гифку с певцом из незнакомой мне группы – отросшие чуть ниже подбородка пряди у него были приглушенно-розового цвета. Когда мы закончили, я поняла, что именно так Алед описывал волосы Радио в «Городе Юниверс».

Крошка-«форд» сломался через пять минут после того, как мы отъехали от колледжа.

Кое-как вырулив на обочину, Рейн несколько секунд просидела неподвижно, а потом проговорила подчеркнуто вежливо:

– Это что, шутка?

– Что нужно делать, когда ломаешься далеко от дома? – спросила я.

– Может, позвонить в страховую? – предложил Дэниел.

– Понятия не имею, – призналась Рейн. – Со мной такое в первый раз.

Мы вылезли из машины.

– Так куда звонить? – Я повернулась к Кэрис.

– Не смотри на меня. Да, я сама плачу налоги, но в машинах не разбираюсь. Я живу в Лондоне.

Ни у Дэниела, ни у Аледа тоже не было прав, поэтому мы просто в замешательстве стояли рядом с машиной. Наконец Кэрис вздохнула и достала телефон.

– Сейчас загуглю. Подождите минуту.

– Мне нужно домой, – озабоченно произнес Дэниел. – Я уже пропустил три урока химии, и нагнать будет очень сложно.

– Мы всегда можем доехать на поезде, – напомнила я.

– Билет до Кента стоит девяносто фунтов. Я проверял.

– Я заплачу, – сказал Алед. Все удивленно посмотрели на него. – Я в последнее время почти ничего не тратил, а пару недель назад мне выплатили стипендию.

– Это все замечательно, но с машиной-то что делать будем? – Рейн драматично распростерлась по капоту и погладила его рукой. – Я не могу бросить ее здесь.

– К тому же в ней все вещи Аледа, – напомнил Дэниел.

Кэрис тяжело вздохнула.

– Поступим так: я останусь с Рейн, и мы вместе разберемся с машиной. А вы трое езжайте на поезде.

– Уверена? – спросила я.

– Да. – Кэрис улыбнулась. – Я все равно хотела с ней поговорить. – Она кивнула на Рейн, которая продолжала ворковать над «фордом».

– О чем?

– Об альтернативах университету – для людей, которые не сильны в математике.