Доронин вернулся к офицерам.

— Те, за скалой, пошли к балке.

— Ну что ж, попутного им… в спину, –  процедил Егоров.

— Отправляйся, Валер, к себе, будь готов отразить нападение.

— Я думаю, Сань, как боевики втянутся в балку, надо дать команду Орлу отрезать им выход.

— Ты же планировал их беречь как резерв?

— Вот для этого момента и берегли.

— Тогда соединись с ними сам, все же они твои люди. Я буду на фланге.

— Добро.

Доронин вышел. Его сопровождал Ланевский, который никак не вмешивался в действия командира роты. Либо считая их правильными, либо понимая, что вмешиваться пока рано.

Навстречу по траншее бежал боец.

— Что еще? –  спросил Доронин.

— Там, товарищ старший лейтенант, чеченец наш пришел.

— Шах?

— Наверное. Ранен он.

— Серьезно?

— Не знаю. Пришел сам.

Александр поспешил к Шаху, вызвав медиков. Тот сидел, облокотясь о стенку окопа. Санинструктор принялся перевязывать его.

— Как ты, Шах?

— Как видишь.

— Куда зацепило?

— В грудь. Ерунда. Пуля прошла навылет. Нам надо поговорить.

— Давай после перевязки на КНП.

Доронин вышел на позицию Коляна и Кости.

— Ну как дела, орлы?

— Какие тут дела? Дела вокруг, а тут тишь да гладь.

— Вы, я смотрю, совсем промокли?

— Обсохнем.

— Если появятся в проходе бандиты, делать что знаете?

— Знаем.

— Боеприпасы в достатке?

— Пополнили, пару «цинков» поднесли, Ветров вон магазины набивает.

— Смотрите, мужики, стоять придется насмерть, не дрогнете?

— Не сомневайтесь.

— Я надеюсь на вас.

— Не подведем.

Николай выглядел явно смущенным, впервые с ними, с рядовыми, молодыми солдатами, так доверительно разговаривал офицер.

— В случае чего метаться не надо, даже если с тыла пойдет атака. У вас свой сектор, вот его и держите. Поняли?

— Так точно!

— Ну давайте, братки, держитесь –  вы наш ротный авангард.

Доронин отправился обратно, стараясь подбодрить каждого, кто встречался ему на пути. Подходя к КНП, Александр услышал раскаты взрыва, и за Малой высотой, чуть далее, вверх стали подниматься огненные шары. Доронин понял. Заложники вошли в балку и рвутся на минах. С небольшим интервалом, за скалой, заработал пулемет. Бил он короткими и средними очередями. Войдя в командный пункт, Александр связался с Егоровым.

— Что у тебя, Валера?

— По докладу Орла заложники, человек тридцать, пошли балкой. Следом, на небольшом расстоянии, боевики. Как начали заложники рваться, бандиты залегли, но назад не повернули, а заставили «живой щит» двигаться дальше. После второй серии взрывов, потеряв почти всех «минеров», часть банды осталась в балке, часть начала отход. Их встретил пулеметный расчет Орла. Короче, в балке сейчас весь их отряд. Они там временно заперты. Но что-то надо предпринимать. Если у тех, кто в балке, есть связь с основными силами, то Орла скоро уберут.

— Что предлагаешь?

— Атаковать со стороны гор и выдавить боевиков дальше, на оставшиеся минные поля. Заодно и ребят снять.

— Какими силами считаешь нужным действовать?

— Двумя машинами с экипажами, только в десантные отсеки придется твоих подсаживать, сам понимаешь.

— Это я понимаю.