Бандит, выскочивший, как ошпаренный, из разбитой телефонной будки, пытался понять, что происходит. Колешко наставил оружие на него и заорал:

— Ложись, сука! На землю, быстро!

Выстрел поверх головы подействовал, словно удар электрическим током. Бандит шлепнулся на колени, потом распластался на асфальте и накрыл голову руками.

«Четыре патрона! Осталось еще три…»

В этот момент рука кавказца скользнула вниз. Колешко с удовольствием долбанул стволом пистолета кавказцу в ухо и опять рявкнул:

— Руки на руль, ублюдок!

Желанный дипломат лежал на заднем сиденье «Мерседеса». Колешко, приставив пистолет к затылку кавказца, спокойно открыл заднюю дверцу, отщелкнул замки — знакомая серая зелень приятно щекотнула взгляд. Колешко захлопнул крышку, взял дипломат, отошел от «Мерседеса», выстрелил для острастки в сторону телефонной будки, так как лежащий бандит поднял голову. Пуля опять попала в стекло будки, осколки брызнули во все стороны, лежащий бандит опять обхватил голову руками.

— Я вам, суки, покажу! Не шевелиться! Частник развернул по малому радиусу свою машину и тормознул возле Колешко.

— Гони на Москву! — приказал ему Колешко, вскакивая в салон.

Глава XVII. Ночной визит

Майор ФСБ Максим Степаненко проснулся глубокой ночью от неясной тревоги. Приподняв голову над подушкой, он прислушался. В комнатах стояла тишина, за стенами квартиры жила своей обычной ночной жизнью Москва.

И все же, почему он проснулся? Может, подумал майор, звонил телефон? Звонок был случайный и оборвался?

Спал Максим всегда чутко: память успела бы четко зафиксировать сигнал телефонного аппарата, если звонок, разумеется, был.

Что могло его разбудить?

Максим, откинул край одеяла, нащупал ногами шлепанцы и прошел на кухню, щелкнул выключателем, зажигая свет.

Какая рань, всего три часа ночи.

Взгляд его остановился на банке с молотым кофе. После смерти матери он стал заправским кофеманом: устойчивая связь между кофе и ледяным отношением матери к нему нарушилась. Подобно многим холостякам, к тому же еще и одиночкам, майор устраивал себе при помощи бодрящего напитка ночные бдения, в пещерной тишине которых пытался разобраться как в самом себе, так и в сложных перипетиях дел, которыми занимался по службе.

Едва днище чайника глухо зашипело, в прихожей послышался какой-то странный звук, словно кто-то скребся в дверь.

Степаненко насторожился, освободился от шлепанцев, беззвучно прошел в прихожую и приник ухом к замочной скважине.

Скорее почувствовал, чем услышал, что за дверью кто-то есть. Максим озадаченно прикинул: текущие дела были столь незначительны, что никому из тех, кто в них фигурировал, в голову не могло прийти беспокоить его ночью. Все же, наученный опытом, Степаненко посчитал нужным предостеречься. Он проскользнул в зал, натянул тренировочный костюм, вооружился пистолетом, вернулся в прихожую и только затем взглянул в глазок.

То, что он там увидел, сильно озадачило его! Перед дверью с измученным лицом стоял его бывший одноклассник Алешка Колешко.

«Пьян он, что ли?» — мелькнула мысль. В самом деле, вытянутое широкоугольной оптикой дверного глазка лицо друга как нельзя более свидетельствовало в пользу последнего предположения. Его трудно было сравнить с тем Ко-лешкой, который неделю назад бодрым голосом приглашал в гости, на дачу, расположенную на лесном озере сравнительно недалеко от Москвы, а потом попросил на несколько дней попользоваться его «Ауди».

Сейчас, в данный момент, Колешко стоял, пошатываясь, не решаясь нажать на кнопку дверного звонка. Что же случилось?

— Ты один? — глухо спросил майор ФСБ.