— Хорошая малышка была, послушная, добрая, — причитала старушка. — Только вот мальчиками Лорочка еще со школы интересовалась, лет с двенадцати. Я ей уж твердила-твердила: рано тебе, внученька, с парнями шляться. Говорила ей: учись, деточка, вот вырастешь, замуж выйдешь, ребятишки пойдут. А она после школы забеременела незнамо от кого, сделала аборт, затем подалась на такую работу… Ой, не знаю, что это было, но работала в ночном казино, приличные девушки на такое не пойдут. А последний год вообще у меня не жила. С каким-то мужиком спуталась, прости Господи.

Как я поняла, незадолго до смерти Лора пару недель прожила дома, затем ушла к новому покровителю. А несколько дней назад Феодосии Ивановне позвонили из полиции. Сухой мужской голос уведомил, что внучка наложила на себя руки. Бедная бабуся принялась расспрашивать полицейского, как все произошло, но тот, продиктовав номер непонятно какого телефона, отключился. Бабушка позвонила по названному номеру:

— Ответил ейный хахаль. Сказал, нет больше моей внученьки… — бабка снова залилась слезами. — На похороны пригласил. Вчера я на кладбище была, так только девчонки собрались, ни одного взрослого человека. Я не знаю, как она могла…

Бедная старушка все повторяла последнюю фразу, как будто уговаривая внучку не торопиться со страшным решением. Я сбегала на кухню, вскипятила чайник, попробовала напоить бабушку чаем. Но слезы все текли и текли по морщинистым щекам. Домашние средства явно не помогали. Я вызвала «скорую». До приезда врачей попыталась было узнать у Феодосии Ивановны еще что-нибудь про последний год жизни внучки, но ничего добавить к сказанному бабуся не смогла.

Не даст ли мне Феодосия Ивановна телефон Лориного «хахаля»? Старушка попыталась встать, но ее ноги подгибались. Я подставила плечо, мы с трудом доползли до коридора. Под телефоном на журнальном столике лежал клочок старой газеты с цифрами. Я потянулась было к нему, но тут старушка жутко захрипела и стала валиться на пол. Я, задыхаясь, дотащила ее обратно до гостиной. Старушка была без сознания и для своей комплекции оказалась неожиданно тяжелой. У меня не хватало сил уложить ее на кушетку. «Надо было все же спортом заниматься!» — некстати промелькнуло в голове, пока я осторожно опускала бабусю прямо на ковер. К счастью, в этот момент в дверь позвонили.

Пока приехавшие врачи пытались откачать бедняжку, я вышла в коридор, спрятала заветный клочок бумаги с номером в сумочку и вернулась в комнату. Судя по лицам врачей, дело было плохо.

— Носилки! — наконец скомандовала строгая пожилая врачиха. — А вы кто будете? Внучка?

— Ее внучку вчера похоронили, просто знакомая. А что с бабусей?

— Похоже, обширный инсульт. Неизвестно, выкарабкается или нет. Сможете запереть квартиру и подержать у себя ключи?

Я не имела понятия, где находятся ключи. Врачи начали нервничать. Я приняла решение:

— Минуточку, прошу вас. Не могу взять на себя ответственность за квартиру, я посторонний человек, к тому же далеко живу. Но у погибшей внучки был жених, сейчас я ему позвоню. Наверное, он знает, где ключи.

Я быстро набрала телефонный номер. Ответил мужчина. Я торопливо заговорила:

— Я школьная подруга вашей погибшей невесты Лоры. Я сейчас в квартире ее бабушки, она без сознания, обширный инсульт. Надо везти в больницу, а я не знаю, как закрыть дверь, да и вообще — что делать с квартирой? Пожалуйста, если вы любили Лору, приезжайте, очень вас прошу! Я буду ждать хоть всю ночь.

Опешивший от моего напора мужчина согласился приехать. Я продиктовала адрес, затем отпустила раздраженных медиков. Сама села на диванчик и принялась ждать визитера.

Время как будто остановилось. Я задумчиво рассматривала облезший потолок, потертый ковер на полу… Лора наверняка неплохо зарабатывала в своем казино, могла бы и отремонтировать квартиру.