На расстоянии нескольких верст от железной дороги было поспокойнее — дорога была слишком важная для всех, как единственная связь со всем миром. «Пояс порядка» вдоль железной дороги был широким в Западной Сибири — верст до тридцати. К востоку от Байкала он сужался до нескольких верст, а после Хабаровска, где дорога поворачивала на юг, к Владивостоку, был немногим шире самого полотна железной дороги. Порядок тут был только в придорожных деревнях и поселках.

В стороне же от железной дороги чуть ли не каждая деревня или волость начали жить сами по себе и организовывали «силы самообороны». Это был своего рода «пояс анархии», который тянулся до самого Тихого океана.

Вдоль и поперек «пояса анархии» носилась Красная гвардия Сергея Лазо и Нины Кияшко, уголовная на 90 % своего состава. Постепенно эта армия уходила из Забайкалья в теплое, малонаселенное Приамурье.

Больше всего порядка было там, где атаманствовал Г.М. Семенов. Генерал Григорий Михайлович Семенов был послан в Забайкалье как комиссар Временного правительства, для набора войск. А Временное правительство Сибири назначило его командующим Читинским отдельным корпусом. Казаки потерпели поражение от красных в декабре 1917 года. Семенов бежал в Маньчжурию. После выступления чехов вернулся, возглавил казацкое самоуправление. Позже Колчак долго не признавал власти Семенова (то есть одновременно существовали два отдельных белых правительства).

Режим, установленный Семеновым в Забайкалье, «семеновщина», по своей жестокости порой приближался к режиму красных правительств. При нем действовали 11 стационарных застенков смерти, в которые можно было угодить по одному подозрению в сочувствии к красным или зеленым. А зеленым сочувствовали 80 % сельских жителей. В Забайкалье жило много казаков, до 30 тысяч человек. Казаки были очень неплохо знакомы с оружием, красногвардейцы Лазо боялись их больше, чем тюремной охраны.

В 1898 году Российская империя сделала Китаю предложение, от которого он не смог отказаться. И до этого в Китае были английские и французские сеттльменты, то есть территории, на которых для граждан Британии и Франции действовали только их законы. Теперь появляются еще и русские сеттльменты, а Российская империя арендует у Китая Квантунский полуостров. В Китае возникают города с такими исконно китайскими названиями, как Порт-Артур и Дальний (китайцы называли его «Дайрен» — как выговаривали).

Город Харбин носит не такое откровенно русское имя, и тем не менее этот город основан в 1893 году как столица русской Маньчжурии, как конечная станция на Китайской Восточной железной дороге (КВЖД). Дорогу строили стразу с двух сторон — от Кяхты и из Харбина. Место оказалось удобным, разросся город, соединявшийся КВЖД с Россией. Харбин быстро стал экономическим и стратегическим оплотом Российской империи в Китае.

Неудачная война 1904–1905 годов с Японией приостановила русское продвижение в Китай, но и так на Дальнем Востоке у Российской империи появились владения, по площади превышавшие территорию иной «великой державы».

После революции 1911 года в Китае продолжалась гражданская война. Страна фактически распалась на различные государства. Насчитывают их то 8, то 13, то даже 30. Число государств все время менялось. Во главе каждого из них стоял свой военный диктатор. Если он и не носил чина генерала до переворота, то непременно присваивал его после.

Европейцы оставались в Китае существами привилегированными. Колонизаторы как-никак. Считались они существами очень полезными, потому что знали и умели больше китайцев. Все китайские генералы во всех китайских государствах поддерживали законную русскую власть и совершенно не собирались с ней воевать.

А вот красные были для них какими-то «неправильными», скорее всего психически больными заморскими чертями: бесполезными и суетливыми, сеющими крамолу.