— Спасибо, что пришли.

— Не за что. — Лидия хотела сказать еще что-то, но передумала и, пожав плечами, вышла из зала.

Господи, почему мне так не везет?! — спрашивал себя Норман. Лидия подходила идеально на эту роль, но теперь на нее, понятно, рассчитывать не приходится. А другой кандидатуры нет, если только кто-то еще не позвонит в последний момент… Но время, время!

— Она бы вам не подошла во всех случаях.

О нет! — мысленно простонал Норман. Не может быть, чтобы Сара снова взялась за свое! Только не здесь… Он медленно обернулся и между ветками растений увидел знакомую физиономию.

— Вы так любите зелень, — сказал он без тени улыбки, — может, вам стоит заняться декоративным садоводством?

— Не могу. Люди мне нравятся больше, а на все не хватит времени. — Сара широко улыбнулась. — Хотя, признаться, я умею обращаться с растениями.

Норман медленно покачал головой.

— Сегодня явно не мой день. Я не верю вам, Сара.

— Нет, правда. Она бы вам не подошла…

— Я имею в виду, что не верю в то, что вы проследили за мной до этого ресторана. — Он бросил на нее хмурый взгляд. — Представляю, что вы вытворяли, когда ваш брат ходил на свидания.

— Я единственный ребенок в семье.

— Ну что ж, это, конечно, объясняет, почему вы все время стремитесь настоять на своем.

Норман махнул рукой, приглашая Сару за свой столик. Он знал, почему уступает ей. Сейчас ему было плохо, он не хотел оставаться наедине со своими грустными мыслями.

— Присоединяйтесь, поскольку уж вы здесь.

Сара, одетая в юбку из тонкой цветастой ткани на черном чехле и в темно-красный топ, плотно облегавший ее налитые груди, обошла живую изгородь, разделяющую два отсека. Норман приготовился испытать знакомое ощущение притягательности Сары. Но он не был готов к улыбке, которая осветила лицо молодой женщины и затопила его своей теплотой.

Сара заняла стул, на котором только что сидела Лидия. Официант принес напитки. У него брови поползли вверх, когда он увидел, что клиент поменял даму. После коротких объяснений, Сара и Норман получили каждый по своему счету и по стакану чаю со льдом.

Партнерша другая, а проблема та же, подумал Норман, глядя на Сару. Понятия не имею, как буду выкручиваться с фиктивной женой. Да я даже подумать толком не могу над этой проблемой, когда Сара отвлекала мое внимание запахом своих духов и ложбинкой между грудями, виднеющейся в вырезе топа!

— Сара, хватит уже преследовать меня, — сказал он уставшим голосом.

— Я предупреждала, что стану для вас самым ужасным ночным кошмаром, пока не выясню, что вы задумали.

— Понятно. Но теперь-то, когда вы все знаете, надеюсь, мой кошмар закончится.

— Нет, он только начинается. — Улыбка сошла с ее лица. — Если вы позволите мне дать вам один небольшой совет по поводу брака, у вас отпадет необходимость вступать в него.

Норман откинулся на стуле и, пряча улыбку, пробежал взглядом по ее лицу. Сара, оказывается, уверена, что я действительно собираюсь жениться на первой попавшейся!

— Вы, очевидно, знаете о браке все.

— Представьте себе, знаю. — Она многозначительно улыбнулась. — Я психолог, и три года у меня была довольно обширная практика. Как вам это?

Сообщение Сары отвлекло Нормана от его личных проблем, ненадолго, правда.

— Почему же, имея такую прибыльную профессию, вы держите салон для новобрачных?

— Потому что после смерти моего мужа мне стало тяжело работать в той области. — Сара тяжело вздохнула.

— Когда он умер? — спросил Норман, наклонившись к ней через стол.