Включив систему отопления и свет, он отвез девушку обратно.

— К полудню твой дом отогреется, а ты пообедаешь, — сказал он, когда, сопротивляясь сильным порывам ветра, они подходили к его жилью. — Ну и погодка, хорошо хоть снегопад прекратился!

Лиана сразу же включила электрический чайник, а Эдвард пошел звонить миссис Брайен, чтобы узнать об Эмилии. Когда он, наконец, вернулся, на его лице сияла счастливая улыбка.

— Эмилия соблаговолила простить меня. У сестры миссис Брайен есть лабрадорша по кличке Дейзи. Так вот, она произвела на свет шестерых щенят, и, насколько я понял, дочка с утра до вечера выхаживает малышей.

Лиана, смеясь, разливала дымящийся кофе.

— Надеюсь, Дейзи как-то выражает ей материнскую благодарность!

— Не знаю, как Дейзи, а я действительно рад, — серьезно сказал Эдвард. — Эмилия не могла понять, почему Мэг вдруг отвезли в питомник, а ее отправили с супругами Брайен. Ну да с Дейзи она забудет обиды.

— Лучше так, чем знать правду, — заметила Ли, поежившись, и тут же намеренно сменила тему: — Что у тебя в холодильнике? Давай я приготовлю ланч.

Эд достал банку консервированного супа из омаров, остатки ветчины, зелень.

— Миссис Брайен оставила мне готовый обед, но я не уверен, что там нет лука, — пояснил хозяин, энергично работая открывалкой, — самое лучшее, что я могу тебе предложить, — холодная закуска.

— А я обожаю ее, — заверила его Лиана. Она сделала салат, порезала толстыми ломтями хлеб домашней выпечки — предмет неизменной гордости миссис Брайен — и поставила еду на большой дубовый стол. Эд тем временем разогрел суп, подал ветчину.

— Да, мы отличная команда! — весело заметил Эдвард, когда они уже сидели за столом перед тарелками с дымящимся супом. — Если бы я знал, что ожидается гостья, то непременно попросил бы миссис Брайен приготовить пудинг: Сам я не ем сладкое, но Эмилия обожает мороженое, в холодильнике наверняка найдется что-нибудь вкусненькое для тебя.

— О нет, только не для меня, — решительно отказалась Ли. — Я набираю вес лишь от одного взгляда на сладкое, так что воздержание мне только на пользу.

— Кстати, твой Роджер знает, куда ты уехала?

— Нет, я не сказала, что еду домой. И даже попросила Берту держать язык за зубами. Они с Роджером не очень-то ладят. Уверена, она не проболтается. А ему и в голову не придет расспрашивать ее. Думаю; мне удалось убедить его, что между нами все кончено.

— Что же, будем надеяться, он успокоился.

— Сомневаюсь. — Лиана недовольно надула губы. — Я задела его самолюбие и ранила чувства.

— Никому не нравится быть списанным со счета, — сдержанно заметил Эдвард.

Лиана удивленно взглянула на него.

— Видимо, ты испытывал то же самое? Я поняла, что Сэлли, скорее, не устраивала роль армейской жены, но не ты.

— Лиана, ты лучшее лекарство для моих душевных ран, — горько пошутил Эд. — Правда заключается в том, что в мое отсутствие Сэлли нашла другого. Она заявила, что ее новый избранник всегда будет рядом, а не станет мотаться по свету, играя в солдатиков. Но главное, у него много денег, и он обеспечит ей шикарную жизнь. Сэлли вообще может не работать. Впрочем, она всегда отличалась дальновидностью. Понимает прекрасно, что сделала карьеру благодаря внешним данным. Ее никогда не считали талантливой актрисой. И теперь, когда молодость проходит, она благополучно приземлится на ложе, выстланное деньгами короля фармацевтики.

— Понимаю. — Ли положила себе салат. — А ты переживаешь?

— Мне небезразлично только то, что наш развод ранил дочку, и я постараюсь, чтобы со мной она нашла тепло и уют родного дома. На следующий год она пойдет в местную школу, а не в пансион, как планирует Сэлли.