Окружение ребенка в этом периоде ограничивается родителями, родственниками и небольшим кругом сверстников. Наиболее сильную привязанность ребенок испытывает к матери.

Психиатры считают, что контакт с матерью крайне необходим ребенку с 6-7 месяцев до 3 лет. Именно она проводит большую часть времени с ребенком и служит для него источником стимуляции всех его органов чувств — зрения, слуха, осязания и других, что способствует развитию определенных структур мозга.

Привязанность к матери закладывает основу будущих взаимоотношений с окружающими. Лишение матери в этом периоде в последующем приводит к различным психическим нарушениям — ограничению способности к нормальным взаимоотношениям с окружающими, реагированию на незнакомых людей страхом и агрессией. Такие дети вырастают жестокими, раздражительными, склонными к импульсивному поведению, неразборчивыми в выборе друзей, поверхностно относятся к товарищам, у них нарушено качество мышления.

Но очень много зависит и от наследственности, и от того, как развивался ребенок во внутриутробном периоде и раннем детском возрасте. При многих отрицательных воздействиях развивается так называемое органическое поражение мозга. Все вместе создает определенную основу психики ребенка, которую психиатры называют «почвой».

Дети со здоровой «почвой», даже оставшись без матери и воспитанные приемными родителями, если они окружены лаской, заботой и вниманием взрослых, — могут вырасти гармоничными личностями. А дети с патологической «почвой» даже при живой матери могут иметь различные психические нарушения, в том числе и сексуальные, особенно при неправильном воспитании.

Формирование стереотипа полоролевого поведения (7-13 лет) — то есть, поведение, соответствующее (или не соответствующее) полу человека.

В этом периоде происходит выбор половой роли (мужской или женской), который соответствует психическим и физическим особенностям ребенка и идеалам представления о мужественности (маскулинности — то есть, черт, присущих мужскому полу) и женственности (фемининности — то есть, черт, присущих женскому полу).

Происходит социализация ребенка — то есть, осознание себя членом общества и усвоение нравственно-этических норм поведения, принятых в обществе, у него формируется коллективное сознание. Ребенок обучается общаться со сверстниками.

Развиваются и совершенствуются эмоциональные реакции, оформляется преобладающее настроение, формируется характер. Этот возраст характеризуется недостаточным развитием воли, импульсивностью поведения (поступки, совершенные без предварительного обдумывания, импульсивно), любознательностью, доверчивостью, стремлением к подражанию взрослым и сверстникам. Начинает развиваться абстрактно-логическое мышление, ребенок начинает формулировать понятия.

Родители и их взаимоотношения становятся объектом пристального внимания ребенка и примером для подражания. Межличностные отношения и индивидуальные черты родителей воспринимаются ребенком как модель мужественности и женственности, образец взаимоотношения полов.

Отсюда следует важность нормального семейного микроклимата, эмоциональных отношений между родителями и их правильного поведения. Родители больше воспитывают ребенка не словами, а собственным примером. Поэтому недостаточно говорить и объяснять ребенку, как он должен правильно себя вести, если сами родители ведут себя иначе.

От правильного полоролевого поведения родителей во многом зависит формирование соответствующей половой роли у ребенка. Если мать женственная, мягкая, эмоциональная, ласковая, а отец — сильный, решительный, мужественный, — то у ребенка складывается правильной представление о половой роли и поведении. Если мать властная, деспотичная, скупая на эмоции, а отец — мягкий, подчиняемый, ласковый, — то у дочери может сформироваться маскулинное поведение — то есть, приобретение некоторых черт, присущих мужскому полу, а у сына — фемининное — то есть, черты, поведения, свойственные женскому полу.