В это время на третий путь прибыл поезд Москва-Благовещенск. Он был немедленно взят на абордаж разносчиками и разносчицами вареного в мундирах картофеля, соленых огурчиков и пива. Баламут вспомнил, что у него есть червонцы от Судьи, достал один и купил у бросившегося к нему пацана бутылку водянистого местного пива. Не успел он сделать несколько глотков, как рядом с ним уселась высохшая от условий и, казалось, только что выплакавшаяся женщина лет пятидесяти:

– Отдашь бутылочку, сынок?

– А можно я допью? – огрызнулся Баламут. Как всякий нормальный человек, он нервничал, когда у него стояли над душой, особенно, если она заправлялась пивом.

– Допей, сыночек, допей. Я тебе не помешаю.

– Что хреново здесь живется? – спросил Баламут, сделав пару глотков – невооруженным глазом было видно, что бедная женщина насквозь пропитана несчастьем.

– По-разному живут... – чуть не заплакала женщина. – Но все больше тоскливо...

– Неадаптированные, значит, – ввернул Николай модное среди "новых" русских слово.

– Да нет, – вытерла женщина набежавшие слезы уголком головного платка. – Господь за грехи великие нас наказывает. – И, невысоко подняв глаза к небу, запричитала, заплакала:

– Ой, грешница, я грешница! Муж пьет, сын – безногий, я – больная, сил уже нет на станцию приходить, а надо, надо, жить больше нечем...

Баламут, не в силах вынести душераздирающей сцены, вылил в себя пиво быстрее, отдал пузырящуюся бутылку, затем порылся нервно в карманах и, найдя мятую десятку, сунул женщине. А она, отшатнулась от нее, как от пачки долларов:

– Ой, не надо, сынок, не надо! Ты в дороге, она тебе пригодятся!

Бросив деньги ей на колени, Баламут ушел прочь, попеременно матерясь и срыгивая углекислый газ, отходящий от торопливо выпитого пива.

Удалившись от скамейки метров на двадцать пять, Николай сообразил, что уходит от колодца. Обернулся и увидел, что его знакомая – глаза от слез красные, лицо в пятнах – во все ноги устремилась к первому пути вместе с разносчиками вареной картошки, огурцов и мутного пива.

Баламут вернулся к колодцу, уселся на скамеечку и под грохот порожняка задумался, почему в колодец не проваливаются случайные прохожие и плательные шкафы дочерей гангстеров? И почему он выныривает то в Москве, то в далекой сибирской Могоче? Ведь Нулевая линия прямая? "Божья воля" – решил он. И вспомнив о несчастной "божьей" женщине, смявшей вконец его настроение, с испугом оглянулся на первый путь. К счастью, тот оказался отгороженным незаметно вкравшимся поездом Владивосток-Москва.

"Хватит лирических отступлений, – ударил Баламут кулаком по скамейке. – Пора и делом заняться". И задумался, как все же ему добраться до корабля Трахтенна. "Во-первых, не надо спешить с выныриванием, – в конце концов, решил он. – А то дальше России я не уеду. Во-вторых, надо, наверное, думать о пункте назначения. И, в-третьих, надо бы помолиться Господу Богу. Может и смилостивится. Интересно, за какие это грехи он наказал эту бедную женщину? За блядство от тоски? За пьянство от безысходности? Нет, наверное, за отсутствие экономического образования и незнание основ менеджмента. Ведь каждому известно, что практически всем менеджерам и бухгалтерам Бог помогает. Ну и еще экспортерам газа и нефти, юристам и ганг... Извиняюсь, Отче, это кощунство. Вот, блин, хотел помолиться, а получилось наоборот. Теперь точно меня куда-нибудь на Чукотку зафиндилит и ворвань есть заставит..."

* * *

Нырок № 4 и в самом деле закончился на мысе Дежнева, на Чукотке (есть Бог, на свете, есть!).