|
При свете фонаря она увидела двух кошек, тонких, удивительно грациозных. Они стояли друг против друга. Вдруг они отвратительно замяукали, выпустили когти и сцепились в клубок. Флер опустила занавеску. X. ФРЭНСИС УИЛМОТ МЕНЯЕТ ФРОНТ Приблизительно в это же время Фрэнсис Уилмот опустился на стул в зале отеля "Космополис", но тотчас же выпрямился. В центре комнаты, скользя по паркету, отступая, поворачиваясь, изгибаясь в объятиях человека с лицом, похожим на маску, танцевала та, от которой он, верный Флер и Майклу, решил бежать в Париж. Судьба! Ибо, конечно, он не мог знать, что по вечерам она часто приходит сюда танцевать. Она и ее партнер танцевали безупречно; Фрэнсис Уилмот, любивший танцы, понимал, что видит зрелище исключительное. Когда они остановились в двух шагах от него, он медленно произнес: - Это было красиво. - Здравствуйте, мистер Уилмот. Как! Она знает его фамилию! Казалось бы, в этот момент ему следовало продемонстрировать свою преданность Флер; но она опустилась на стул рядом с ним. - Итак, вчера вечером вы сочли меня предательницей? - Да. - Почему? - Потому что я слышал, как вы назвали хозяйку дома "выскочкой". Марджори Феррар усмехнулась. - Дорогой мой, хорошо было бы, если бы люди не давали своим друзьям худших прозвищ! Я не хотела, чтобы слышали вы или тот старик со страшным подбородком. - Это ее отец, - серьезно сказал Фрэнсис Уилмот. - Вы его оскорбили. - Ну что ж! Сожалею! Теплая рука без перчатки коснулась его руки. От этого прикосновения по руке Фрэнсиса Уилмота словно пробежал ток. - Вы танцуете? - Да, но с вами я бы не осмелился. - Нет, нет, пойдемте! У Фрэнсиса Уилмота закружилась голова, а затем он и сам закружился в танце. - Вы танцуете лучше, чем англичане, если не говорить о профессионалах, - сказала она. Губы ее были на расстоянии шести дюймов от его лица. - Горжусь вашей похвалой, мэм. - Разве вы не знаете, как меня зовут? Или вы всегда называете женщин "мэм"? Это очень мило. - Конечно, я знаю ваше имя и знаю, где вы живете. Сегодня в четыре часа ночи я был в нескольких шагах от вашего дома. - Что вы там делали? - Мне хотелось быть поближе к вам. Марджори Феррар сказала, словно размышляя вслух: - Никогда еще мне не приходилось слышать такой галантной фразы. Приходите ко мне завтра пить чай. Поворачиваясь, пятясь, проделывая все па, Фрэнсис Уилмот медленно проговорил: - Я должен ехать в Париж. - Не бойтесь, я вам зла не причиню. - Я не боюсь, но... - Значит, я вас жду. - И, перейдя к партнеру с лицом, похожим на маску, она оглянулась на него через плечо. Фрэнсис Уилмот вытер лоб. Удивительное событие, окончательно поколебавшее его представление об англичанах как о натянутых, чопорных людях! Если бы он не знал, что она - дочь лорда, он принял бы ее за американку. Быть может, она еще раз пригласит его танцевать? Но она вышла, не взглянув на него. Всякий типичный современный молодой человек возгордился бы. Но он не был ни типичен, ни современен. |
