Дождавшись, пока молодежь скрылась из виду, Гога, зыркнув на Васю волчьим глазом, спросил напрямик:

– Ты чего задумал?

Васька, который без посторонних зрителей перестал зубоскалить и строить из себя рубаху-парня, пояснил:

– Жорик, они тут неспроста.

– С чего ты взял?

– Видел, как быстро они как бы нашли подвал?

– Н-да.

– Да и уверенно они себя тут ощущают. Предлагаю организовать культурный шмон.

– Ну а что Князь скажет? – меланхолично спросил Сашок.

– Нам все равно, – вежливо ответил Васек.

36

Рабочий день близился к концу, выдался перерыв, решили перекусить.

– Мне эта баба уже поперек горла стоит, – поведал Остапчук, ожесточенно гоняя ложкой в кружке, – многовато воли себе забрала, а Николаич ей потакает. Что на свете происходит?

– Саныч, ну сам же виноват, – деликатно попрекнул Акимов, цедя чай сквозь кусок рафинада.

– Чем это? – возмутился товарищ. – Я тут что, рыбка золотая на посылках? Какого лешего я еще должен бегать по ее поручениям?

Сергей промолчал. История с Натальей – паскудная, недостойная – выбила всех из колеи. Притащить невменяемую тетку, промариновать в коридоре несколько часов, подсунуть бумагу для чистосердечного, запереть в клетку – по всем статьям они выходили виноватыми, а Катька – молодец. Хотя изначально во всем была виновата именно она и никто другой: зачем посылать старшего товарища обеспечить привод по закрытому делу? Если так уж охота, иди сама.

«Хотя стоп, она же не приказывала, а попросила. И вполне Саныч мог отказаться…»

– Все от доброты от этой, – как бы прочитав его мысли, провозгласил Остапчук, – послал бы я ее куда подальше, ничего бы не случилось.

– Так ничего и не случилось, – напомнил Акимов. – Натальино чистосердечное Сергеевна при мне по ветру пустила, а Николаич откуда узнает?

– Это да.

Громко хлопнула дверь, послышались решительные шаги, появилась Анна Филипповна Приходько собственной персоной, с авоськой, волоча за руку нежно-зеленую Светку. Когда мамаша отпустила ее ручонку, Светка, потеряв опору, тотчас рухнула на стул и немедленно заснула.

– Где начальник отделения? Что же это происходит, граждане дорогие? Дети травятся, а власть чаи гоняет!

– В чем дело? – строго осадил ее Остапчук. – Каждый трудящийся имеет право.

– Да клала я на твои права! – рявкнула тетка. – Ты мне скажи: долго эта тварюга ползать по квартирам будет, народ спаивать? Будет порядок или я не по адресу?!

Акимов попробовал по-хорошему:

– Анна Филипповна, ты толком скажи, что стряслось? У тебя вон ребенок вроде заболел.

От этого бытового наблюдения женщина просто взбесилась:

– Да ты что?! Нешто правда? Догадался! Ты лучше спроси, с чего это у меня ребенок к обеду уже лыка не вяжет!

– Ты в своем уме? – строго спросил Остапчук.

– Сам понюхай, умник! Что это вообще творится! Дайте мне бумагу, буду в Кремль писать!

– Так, все, – призвал к порядку Акимов, – Анна Филипповна, ты бы сначала в больничку сгоняла, потом к нам.

– Нашел дуру, чтобы я объяснялась, почему ребенок пьяный? – отдуваясь, но уже спокойнее отозвалась Приходько. – Ничего, не помрет. Заставила проблеваться да молоком напоила. А все Домашка эта, змея, ползает по гостям, жаба старая, застолья устраивает, а разливает – вона во что!

Анна Филипповна достала из авоськи бутылку, завернутую в газету.