|
— В то время я уже начал уставать от роли простого моряка и был настолько глуп, что позволил уговорить себя жениться на миледи и возвратиться в общество… О, это был сущий ад! Я имею в виду супружескую жизнь с миледи… Да вы и сами могли убедиться… Весь этот ужас гнал меня к Марте Грей… Она чудесная женщина, лучшая из каких–либо живших на земле… И я… женился на ней… К тому времени я заказал себе парик… Джордж Фернсайд стал одновременно лордом Пертхемом и Жаном Протеро. Первый носил пышную шевелюру, второй был абсолютно лыс… Марта не обращала на это внимания. Я был счастлив с нею… Временами я покидал её, говоря, что отправляюсь в плаванье, а когда я возвращался к ней, миледи считала, что я совершаю деловую поездку в Америку…
— Человек, которого вы застрелили, был сводным братом Марты? Лорд кивнул. — Он опознал меня. Во время схватки ему удалось стащить с меня парик… — Я заметил у него в правой руке клок седых волос, — заметил Гонзалес. — Он уже много лет тиранил и обирал свою сестру… А теперь у него появилась возможность полностью уничтожить моё счастье, как, впрочем, и у вас. Когда я увидел вас на лестнице, то сразу всё понял… — Я там был совсем по другому делу, — сказал Леон. — Что вы собираетесь предпринять? — спросил лорд. — А вы? — ответил Леон вопросом на вопрос. — Я выполню все ваши условия. Леон встал и прошёлся по комнате. — Когда закончатся все формальности, связанные с убийством, вы с миледи отправитесь в путешествие, и там, на фоне столь милой вашему сердцу экзотики, вы уговорите её дать вам развод. Вернувшись и оформив этот, не столь уж ненавистный для вас акт, вы превратите миссис Протеро в леди Пертхем. Что же касается парика, то… — Это ваше личное дело, — закончил Манфред. Лорд церемонно откланялся и вышел. — Леон, а ты ведь аморальная личность! Ведь если леди Пертхем не согласится на развод… Леон расхохотался. — Это не имеет никакого значения. Он женился на Марте раньше, чем был взнуздан миледи. Я тщательно ознакомился с его брачными записями: прежде, чем появилась леди Пертхем, уже существовала миссис Протеро. Об этом достопочтенный лорд просто «забыл» нам рассказать! — Ты отличный парень, Леон! — Пожалуй, на сей раз ты прав, — скромно сказал Гонзалес. Глава 7. Человек, любивший музыку Самым достопримечательным в мистере Гомере Лейне было его почти фанатическое пристрастие к музыке, в частности, к симфонической поэме Чайковского «1812 год». Его достойные всяческого сочувствия соседи давно установили, что наибольшим успехом у мистера Лейна пользовалась эта большая композиция, ярко живописующая ход знаменитого сражения. Соседи пытались протестовать. Был составлен протокол о нарушении общественного спокойствия, но заядлый меломан не пожелал внять гласу общественности. В его спальне был установлен самый мощный из современных граммофонов. Этот дорогой и громоздкий аппарат был снабжён хитроумным устройством, позволяющим возобновлять звучание пластинки, автоматически переводя иглу в исходное положение. Но хуже всего было то, что мистер Лейн избирал для своих музыкальных сеансов именно ночные часы. В полицейском участке, куда его вызывали для серьёзного разговора на музыкальные темы, он заявил, что граммофонная музыка — единственное средство успокоения его измученных нервов, а композиция «1812 год» обладает поистине целебными свойствами. Что и говорить, мистер Лейн был верхом отзывчивости и милосердия! Будучи театральным агентом, он занимался подбором артистических трупп для двух десятков театров и театриков Южной Америки. |
