—   Ты ж сам видишь, иначе чего б я тут делал. Я ж давно не в армии, по чистой, — усмехнулся Арсеньич. — Это меня мой шеф прислал сюда с ребятами: вдруг, говорит, им, ну вам то есть, помощь потребуется.

—   А кто твой шеф? — насторожился Локтев.

—   Никольский. Ты о «Наре» слышал? Да не можешь не знать — по телику, поди, не раз видел журавлика нашего.

—   Знаю, — коротко ответил Локтев, но Арсеньич понял, что сказано было просто так, для отмазки. Другое, наверное, насторожило сперва Локтева — не со спецназом ли здесь Арсеньич. — Нам вообще-то толковая помощь нужна. Значит, говоришь, есть у тебя люди? Это хорошо. Ты погляди, Иван, тут еще есть наши, собери их, возглавь, ну чтоб людьми себя почувствовали. Пойдем, покажу, где надо бы заслон поставить. Подъездов, скажу тебе, тут до хрена и больше, а народу нет. И с этим делом, — он тряхнул «Калашниковым», болтающимся на плече, — тоже хреново.

—   Ну это ладно, — отмахнулся Арсеньич, — мы ж охрана, официально имеем.

Локтев искренне обрадовался. Они спустились в вестибюль, долго плутали какими-то темными коридорами, причем никто, похоже, не знал, куда они и откуда ведут. Наконец Локтев показал место в одном из боковых вестибюлей, где сидели десятка полтора мальчишек, наверное студентов, и на свернутых спальниках или палатках под гитару воинственно пели про Афган. И вообще, чувствовали они себя серьезной силой, сумеющей «удержать рубеж».

—   Постоишь здесь, прикроешь? — с надеждой спросил Локтев.

—   Нет вопросов. Только на фирму позвоню, чтоб пожрать организовали. Горячего чего-нибудь, а то распустят еще сопли эти «бойцы», а им через неделю на занятия. Арсеньич улыбнулся и подмигнул вице-президенту, увидев, как мгновенно притихли ребята, прислушиваясь к разговору офицеров. — Ну а еще мы там, у себя, приготовили парочку фургонов, сам знаешь, поесть-попить, накидки там от дождя. Ты, Владимирыч, наверху у себя распорядись, чтоб все путем приняли и организовали. А своих хлопцев я сейчас вызову.

—   Действуй! — Локтев отчаянно хлопнул Арсеньича по плечу. — Все, назначаю тебя, Иван, старшим этого подъезда. А Колю тебе для связи. Коля! — Он обернулся к одному из своих сопровождающих. — Если чего, ты знаешь, где меня найти. Ну все, все! Мы ушли. Удачи тебе, Ваня!

10

Ударом ноги Арсеньич легко сбил две доски, которыми были заколочены тяжелые полированные двери, и вышел наружу. Было уже темно и сыро. На каменных плитах в отблесках недалеких фонарей пузырились лужи. Значит, надолго дождь собрался. Шумел город, слышались голоса, песни, доносившиеся со стороны фасада здания, с баррикад.

Машину свою Арсеньич оставил на Садовом, напротив американского посольства. По радиотелефону связался с водителем и передал ему основные распоряжения. Тот должен был разыскать Никольского и ввести его в курс дела.

За полночь прибыли фургоны с питанием, восторженно встреченные защитниками «Белого дома». А следом появилась и боевая пятерка во главе со Степановым.

Витюша доложил Арсеньичу, что Алену они попросту умыкнули из цепочки героических защитников и она уже на пути в Малаховку. Без слез и упреков, конечно, не обошлось. Но ей объяснили, что дело тут сугубо мужское. И если что вдруг случится, то раны перевязать найдется кому. К тому же подобные вещи надо делать грамотно, иначе заражения не избежать, сепсиса по-ихнему, ну по-медицински. Еле успокоили.

Но — кто здесь находится и зачем — до сих пор себе не уяснили. Никто толком не может объяснить.

—   Символ все это, Витюша, — охрипшим почему-то голосом отозвался Арсеньич.