— Давай мы вместе с ним поговорим, — я загорелась идеей.

— Если хочешь, поговорим. — Нира пожала плечами. — Но только если ты поставишь свою подпись на моём патенте. Я сразу сказала, что без тебя этого всего не было бы, а потому ты просто обязана получить с этого выгоду и прибыль. Я уже договорилась с несколькими галереями, они хотят размещать у себя мои работы, но я не стану им отдавать картины, пока ты не поставишь подпись.

— Ладно-ладно, хорошо, — я примирительно подняла руки. Подруга говорила на редкость серьёзно, и с такой Нирой было крайне сложно спорить.

— Эрна, прямо сейчас, — настойчиво повторила она, протягивая мне перо с заряженными чернилами.

Я тяжело выдохнула и взяла его в руки, искренне считая, что не заслуживаю этих денег. Максимум — процент от первой реализации, но после… Моих достижений в этой истории вообще не было. Не моя идея, не моя задумка — я лишь подсказала, как оно может быть. И потому было ощущение, будто я обманываю подругу.

Оставила свою размашистую подпись на бумагах и отдала сверкающей от счастья Нире перо.

— Ура! — воскликнула она. — Я отправлю вестника в галерею!

— Что за галерея хоть? — лениво поинтересовалась я, всё ещё не до конца уверенная, что стоило ставить свою подпись возле Нириной.

— Галерея Высоких искусств Кантора, — совершенно равнодушно сообщила соседка по комнате. — Они предложили самую высокую цену. Для остальных мне ещё нужно написать полотна, а ты должна их зачаровать.

— Галерея Высоких искусств? — эхом повторила я потрясенно.

— Ну да… — Нира пожала плечами. — Я знаю, что они крутые ребята, не раз там была. Но мне было бы интереснее попасть в галерею «Современность». Если бы Скихс дал мне рекомендацию, так нет же… упёрся рогом.

Подруга говорила расстроенно, и я искренне этого не понимала.

— Понятия не имею, что это за «Современность» такая, но в галерее Высоких искусств Кантора всегда собирался весь цвет аристократии. На новую выставку даже король иногда из столицы наведывается! — произнесла я твёрдо.

— Это массовое искусство, — отчего-то расстроенно произнесла Нира. — У истинных художников это не в цене.

— У истинных идиотов это не в цене, — отрезала я. — Чем плохо искусство для широких масс?

— Ну, его поймёт каждый… — неуверенно произнесла Нира. — А с творчеством должно быть иначе. Оно должно нести какой-то особенный посыл, который каждый поймёт по-своему и лишь в том случае, если дошёл до этого разумом.

— Это кто тебе сказал? — я сузила глаза, подавляя в