«Вызови Паромщика».

— То есть? — переспросил я. — Того самого, которому должен заплатить?

«Именно его. Это существо запрограммировано перевозить игроков из одной точки в другую. При этом оставляя в целости и сохранности».

— И почему ты раньше мол… а, погодь. Я ведь не спрашивал.

«Именно. К тому же, что мог сделать Паромщик?»

Хм, а ведь и правда. Не в пещере же меня катать от белых червей.

— Бэйб, Зазу, вам лучше остаться здесь. Постарайтесь не привлекать внимание.

«Верное решение. Ведь это непросто остров — это живое существо».

— Вот эта хреновина и есть морской дьявол? — я смотрел на серые волны, бьющиеся о каменистый берег далёкого острова.

«Нет, но он тоже живой. А моб, который тебе нужен, находится именно там. Будь готов к приключениям».

— Ага, а то до этого я скучал здесь.

С этими словами достал из инвентаря пару золотых монеток с дырявым центром и приподнял перед лицом.

— И как призвать Паромщика?

«Просто брось монетки в воду».

Я пожал плечами и бросил золото с обрыва.

«Нет!»

Крик Интеллекта меня больше удивил, чем напугал.

«Бросать надо было там, где хочешь, чтобы всплыл Паромщик!»

— Так какого хрена молчал⁈ — огрызнулся я.

Посмотрев вниз, ничего не увидел. Сокрушённо покачал головой. И в этот момент из глубины выскользнула огромная деревянная лодка, подняв в воздух тучу брызг. Нос её возвышался над водой в человеческий рост, а в длину метра три, не меньше. И стоило лодке полностью подняться, как волны перестали об неё биться. Нет, шторм не прекратился, просто вокруг судёнышка образовалось некое поле, через которое ничто не проникало. Вода стекала с невидимой сферы и не причиняло ни малейшего вреда.

«А вот сейчас готовься».

Хотелось спросить, к чему, но ответ не заставил долго ждать.

— Смертный! — снизу раздался зловещий голос.

Я присмотрелся и увидел нечто жуткое. Нос лодки не просто так возвышался. Это было живое существо. Ну, как живое. Облачённое в подратые и грязные обноски. Существо в буквальном смысле росло из лодки, являлось его частью. А вместо лица у него был череп с зелёными полыхающими глазами.

Бэйб тоже увидел Паромщика и испуганно завизжал, отскочив назад. Да, это был тот самый провожатый, который должен был отвезти меня к острову. Над головой красовался ник:

Паромщик

Уровень:???

Ну, конечно, у этой образины даже уровень не указан. И почему я не удивлён?

— И долго мне ждать тебя⁈ — вновь пророкотал череп на карме.

Я очень надеялся, что он действительно из неё растёт, а не сидит. Иначе это бы выглядело, ну-у-у… так себе, на самом деле.

«Прыгай. Не бойся».

— С ума сошёл?

«Доверься мне. Ты попадёшь точно в лодку, а в ней тебе ничто не страшно, даже такое падение».

— Ну, хорошо, — не было смысла сомневаться в словах моего внутреннего голоса, поэтому я вздохнул и сделал шаг.

Позади снова раздался испуганный визг кабана, но уже через миг в ушах засвистел ветер. Однако долго это не продлилось, я принял форму воздуха и постарался плавно опуститься на дно лодки.

Порывы ветра всё время норовили меня снести к скалистому берегу.